В соседнем городе Тартановы выследили демона и напали на него среди бела дня. Это было правильным решением, потому что по дороге к Горынычу их останавливали ещё трижды, и каждый раз Женьке приходилось наводить на гаишников то гипноз, то забывчивость, а то и пускать в действие сразу оба заклинания. До места он добрался настолько уставшим, что хотел даже отменить их визит к Горынычу – так ему хотелось спать.
– А где ваш брат? – напряжённо поинтересовался Горыныч, когда открыл братьям дверь.
– Собственно… поэтому мы здесь, – вздохнул Женька.
– Что случилось? – дракон впустил Тартановых в квартиру.
– Вовку взяли в плен. Лиги, – сообщил Максик, снимая куртку.
Лицо Горыныча вытянулось от удивления и испуга.
– В плен? – повторил он, словно не расслышал слова Максика.
Женька вкратце рассказал ему, что произошло, опустив только факт наличия антибожественного магнита. Горыныч слушал, нахмурившись, и беспрестанно теребил щетину.
– Странно… Зачем он понадобился богам?
– Если бы мы знали…
– А что это были за боги?
– Без понятия, – вступил в разговор Максик. – Но у одного из них было странное имя. Ве… Во… Воп… Вепрь!
– Вепрь? – усмехнулся Горыныч. – Неподходящее имя для бога.
– Это ты кладезь информации, вот и скажи, какое подходящее, – огрызнулся Максик.
– С ними была ещё женщина, – вставил Женька.
– Женщина? – обрадовался Горыныч. – Это существенно сужает круг поисков, потому что охотники или ангелы – а на вас напал, скорее всего, кто-то из них – редко берут себе женские тела, – и, поймав недоумённые взгляды, пояснил: – Из-за бюста. Он мешает носить доспехи.
– Мы попросим Шу разузнать, кто из ангелов или охотников вселяется в женские тела, и найдём паскуду, – сквозь зубы бросил Максик.
– Не советую обращаться к Шу, – хмыкнул Горыныч. – Я бы вообще не доверял тому, кто играет на две стороны. Ведь, по сути, королева общается с незаконнорождёнными от скуки. Ей опостылела размеренная жизнь, состоящая из ритуалов и обязательств, и хочется острых ощущений. Вот она и собирает таких, как Володька. Хотя… его я могу понять: она красивая, эффектная, умеет очаровывать и давать ложные надежды. Но для неё это всего лишь игра.
– И много у неё было таких, как Вовка? – спросил Женька как можно равнодушнее.
– Не считал, если честно, – Горыныч поскрёб подбородок. – Она королева, за её благосклонность готовы сражаться десятки драконов.
Братья переглянулись.
– Думаешь, Шу его сдала? – попёр в наступление Женька.
– Вообще, видимых причин у неё на это не было, – согласился Горыныч, – но кто знает, что там у неё происходит с богами! Возможно, они начали что-то подозревать и припёрли её к стенке. Чтобы спасти свою шкуру, Шу сдала Вовку, ведь общение с беглыми приравнивается к измене.
У Женьки