Но – сегодня ровно в полночь таймер блокировки обнулился! Последний экзамен остался во вчера, отцовское заклинание снято – и ровно в 00:00:01 по зеленым часам Вася уже гуглил сайт игры «Armour of God», чтобы создать аккаунт, для которого потребовался новый емейл (такую вот странную просьбу выдала служба авторизации), а потом еще тридцать минут сочетал в голове цифры, символы и латинске буквы, чтобы получились две легкозапоминающиеся пары логин-пароль. Следующие два часа он тарабанил по столешнице, перематывая заедающие ролики на YouTube, потому что весь трафик стянул на себя лаунчер для загрузки обновлений. И вот, когда вся процедура идентификации пользователя сервером игры с чистой совестью пройдена, когда все доработки косячных игроделов благополучно легли на клиент, мозг Василия не дождался дофаминовой награды и резко ушел в эконом-режим под красивый, но какойжедолгий мультик, не успев отдать приказ телу дотащиться до мягкой постели…
Из приоткрытой балконной двери в кухню влетела ночная прохлада. Повеяло свежестью и… чем-то необычным.
Вася вышел на балкон и уставился в темноту – фонари зачем-то гасили на ночь, оставляя улицы во мраке, нарушаемом редкими просветами около подъездов. Зато хорошо видны далекие звезды: медведицы висят прямо над головой…
Две крохотные звездочки вдруг сорвались с неба и устремились вниз. Вася провожал их синхронный полет рассеянным взглядом, но затем насторожился – летят уж очень долго, не сгорели в атмосфере, и по мере приближения росли, наливались красноватым цветом. А потом огоньки вдруг оказались рядом, в темноте каркнуло и зашуршали перья.
Балкон в его квартире был не застеклен, и довольно длинный – метров пять. Вася, всматриваясь в ночь, подошел ближе к месту, где пропала ворона. Там мигнул огонек, пропал и снова мигнул. Кажется, ворона крутила головой.
«Бешеная, что ли? Чё глаза красные?» − подумал он, отходя назад. Ворона последовала за ним по перилам балкона, свет из окна очертил ее силуэт.
На кухне хлопнула кнопка чайника. Вася вздрогнул.
– Человек… – донеслось до него. Парень не сразу догнал, что слышит слова в скрипучем карканье.
– Здравствуй, человек, – повторила ворона. От удивления Вася раскрыл рот, но не решался что-либо вымолвить.
Повисла напряженная тишина. Ворона выжидающе смотрела на человека то одним, то другим глазом, переминаясь с лапы на лапу.
– Ворона говорящая… – неуверенно констатировал Вася.
– Вообще-то я Ворон, – прокаркало в ответ. Ворон сделал несколько взмахов крыльями, но остался на месте.
– Это имя такое – Ворон, – пояснила птица. – Хотя на Мэрлоне меня называют Кутхом. И это не сон, ты уже проснулся. Как тебя зовут?
– Вася…
– Вася! –