Раскинув крылья, демон опустился на край котла. Я поспешно отплыл на середину.
Демон молча демоническим взором смотрел на меня демоническими очами. Потом он крылом попробовал воду, стряхнул капли.
– Курорт, – показал демон клыки.
Я нервно улыбнулся в ответ.
– Грешник дал взятку, черт взял – оба попались. Черт уже отстранен, начато расследование, а грешнику светят глубины Ада, – демонической улыбкой улыбнулся он.
Температура воды начала расти, или это мне стало жарко от страха?
– Чем заплатил за свой Таиланд? – демон смотрел без улыбки.
– Да так, просто про Коктебель вспомнил, тоже вода ведь. А черту показалось, что взятка. Случайно получилось, – испуганно залепетал я.
– Случайно? – переспросил демон.
Вода явно стала горячей.
– Ну вспомни и мне тоже что-нибудь, случайно.
Вода сделалась еще горячей, повалил пар, но терпеть было можно.
– Любовные переживания, пятнадцать лет, два портфеля в одной руке, первый поцелуй у подъезда ее дома? – почти закричал я.
Демон кивнул.
Я погрузился в воспоминания. Стало больно. Открыл глаза, взглянул на демона, увидел, как он прожевывает мои переживания. Поморщился. С чертями, с ними проще. Они и сами попроще.
– Такая фигня у всех имеется. Неинтересно. Мысли оригинальнее.
«Ой!» – подумал я.
Длиннющая очередь в Пушкинский музей. Стояли ночь, хорошо, что лето. Дежурили по два часа, сидели на принесенном из дома стуле.
Помню, как я был поражен удивительно красивым, каким-то оливковым цветом картины. Никакие репродукции его не передавали. Мишка взял с собой бинокль, до картины было далековато. Я не воспользовался. Зачем какой-то посредник между мной и волшебным взглядом Моны Лизы?
Много лет спустя я снова встретился с ним в Лувре. Взгляд не изменился, естественно…
Вода закипела.
– Возможно, у вас есть конкретные пожелания? – заорал я.
– Можем остаться в области эстетических переживаний, – кивнул демон.
– Как скажите! – перекрикнул бульканье я.
– Черный квадрат, – назвал демон.
– Философия. Не искусство. Эстетики ноль. Аааааа!
– Дали.
Я сумел вспомнить восторг первого знакомства на лекциях в Пушкинском, лет в двенадцать. Полученный на День Рождения толстенный альбом, кажется, в цене вожделенных джинсов или магнитофона. Годы увлечения сюрреализмом и последовавшее разочарование в нем.
Когда открыл глаза, демона не было, температура снова стала вполне комфортной.
«О Боже! – подумал я. – Вот попался эстет – извращенец, блин. Обычные воспоминания не катят… Так и, правда, свариться можно».
Вернулся черт. Я с удивлением посмотрел на него.
– Мне сказали, тебя отстранили за взятки типа. Следствие и все такое.
– Ерунда, – отмахнулся