– Берегись! – крикнул Хромой Волк и бросился в воду.
Доплыв до дерева, Волк несколько раз нырнул, пытаясь напугать неприятеля грозным видом.
– Давай ко мне! – двигаясь на край ветки, сказал Вождь.
Вновь что-то сверкнуло из воды. Волк грозно зарычал, а Вождь покачнулся и плюхнулся в воду.
– Щука? – спросил Вождь, вглядываясь в глубь воды. – Как раз здесь мы и поймали! Вот на эту блесну.
Лисёнок влез на дерево и вытащил из воды блестящую металлическую рыбку-блесну размером с мелкую рыбёшку.
– Тьфу! – выругался Хромой Волк и поплыл обратно. – Я думал, что на тебя монстр нападает! Глазом стреляет!
– Догнал? – сыронизировала Фара. – Причинил добро?
Хромой Волк вылез из воды на берег смурной и обиженный. «Хотел как лучше, а получилось как всегда, – подумал он. – Что за напасть?»
– Сам намочился, до ниточки промок, – продолжала язвить лиса Фара. – Добро хотел небось сделать?
Волк стряхнул с себя лишнюю воду и вновь засиял на солнышке.
– Когда ещё в золотом ореоле окажешься? – сказала лисичка Рыжее Солнышко, пытаясь сгладить обидные слова Фары. – Сейчас в самый раз! И лисёнок теперь золотой.
Лисёнок вышел из воды и стоял тоже объятый золотом солнышка. Братья-лисята Первый и Второй наблюдали за происходящим, стоя у кромочки воды.
– Отряд, стройся! – скомандовал Вождь, решив ей подыграть.
Лисята выстроились вдоль береговой линии.
– По порядку рассчитайсь! – продолжал он.
– Первый! – отозвался лисёнок по кличке Первый.
– Второй! – отозвался лисёнок по кличке Второй.
– Третий! – сказала лисичка Рыжее Солнышко.
– Разрешите поблагодарить вас за мужество и отвагу! – обращаясь к Хромому Волку, отчеканил Вождь.
Мама Лиса забрала из лап лисёнка блесну и лукаво подмигнула выстроившимся лисятам.
– Медаль за благородство, мужество и отвагу, проявленные в нестандартной ситуации, вручается Хромому Волку, – торжественно произнесла она. – Для вручения медали, отряд, смирно!
Лисёнок Вождь стал во главе лисьего отряда.
– Равнение на середину! – скомандовал он.
Лиса-мать подошла к Хромому Волку и прикрепила на грудь блесну.
– Носи с гордостью! – сказала она. – В нашем лесу в чести добрые дела!
– Отряд! Вольно! Разойдись! – командовал лисёнок Вождь.
– Он светится! – указывая на Хромого Волка, сказал Вождь. – С тебя добыча! Рыжее Солнышко – свидетель!
Лисята расположились на лужайке возле мамы Лисы, рядом лежала Фара. Хромой Волк застыл, как сфинкс, охраняя лисье семейство.
Неловкое молчание нарушила лисичка Рыжее Солнышко.
– Как думаешь, Вождь, – на ушко сказала лисичка Рыжее Солнышко, но её услышали все, – о помощи всегда нужно просить?
– Зачем? – удивился лисёнок. – Друзья и так помогут,