Девушка снова улыбнулась:
– Не с мамой. Меня так папа назвал.
В этот момент папа, закончив разговор, подошел к столику, молча кивнул честной компании, сел и снова погрузился в смартфон, быстро набирая сообщение неизвестному собеседнику. Валентина отметила про себя, что строгий родитель мог бы вести себя повежливее. Незачем так открыто игнорировать людей, которые пришли ради знакомства с ним. Но вслух, конечно, ничего не сказала. Сосредоточилась на разговоре с девушкой.
Та продолжала бесхитростно рассказывать:
– Вообще-то мы с вами могли быть тёзками. Папа сначала хотел назвать меня Валечкой.
– Серьезно? – удивилась Валентина Валерьевна. – Так уже давно девочек не называют… Почему же ты не стала Валечкой?
– Мама не согласилась. А на Лионеллу согласилась.
Костик спохватился:
– Кстати, родители, познакомьтесь! Это моя мама, Валентина Валерьевна. А это папа Лионеллы, Павел Андреевич. Которому так и не удалось назвать дочку Валечкой.
Валентина обернулась к строгому родителю – и наткнулась на взгляд, который, как лазер, прожигал до костного мозга. Она поежилась. Серьезный товарищ…
А серьезный товарищ вдруг ухмыльнулся одной половиной лица. А в другом уголке рта – в том, который остался неподвижным, – обнаружилась маленькая родинка. Прямо как у…
Как его зовут? Костя сказал – Павел Андреевич? Павел…
ПАШКА???
В горле вдруг образовался ком, напрочь перекрыл кислород. Хотела сглотнуть, но ничего не получалось. И тут пиликнул мобильный в сумке. Как кстати! Бросилась открывать сумку, нашла телефон, схватилась за него, как за спасательный круг. С незнакомого номера пришло сообщение.
Открыла, прочитала: «Дыши, Валечка, дыши! Держи лицо!».
Вообще ничего не поняла. Тряхнула головой, перечитала еще раз. Догадка облила кипятком с макушки до пяток. Подняла неверящий взгляд на своего визави. Тот слабо кивнул и снова опустил глаза в телефон, быстро что-то набирая.
Пришло новое сообщение: «Мы пока еще не знакомы. Сейчас видимся впервые. Нам обоим лучше держаться холодно, как и положено незнакомцам».
Это что еще за игры?!
Разозлившись, ответила: «Да чтоб ты пропал!».
Отправила, потом добавила: «У тебя это хорошо получается, кстати».
Он прочитал и, не поднимая глаз, незаметно покивал.
Валентина опасливо перевела взгляд на детей: вдруг заметили ее замешательство? Но дети были заняты изучением меню, увлеченно разглядывали фотографии блюд. Незаметно выдохнула: они не видели, что она чуть сознание не потеряла. Повезло. Иначе как бы объяснила свое состояние?
И вот что теперь ей делать? Как себя вести?
Пожалуй, Пашка прав: им лучше прикинуться незнакомцами. Они здесь ради детей. Вот об этом надо думать.
Господи, что же делать? Он навязал ей свою игру, она разозлилась поначалу, а теперь поняла, что именно так и надо поступить. Но разве она сможет вести себя холодно с человеком, который…