Бо.
Вот такая вот короткая записка (как будто специально написанная для чтения на ходу) с такой же короткой подписью, но сколько всего я сейчас вот так вот неожиданно понял. Ведь Бо явно написал ее заранее – в процессе та же Медея не дала бы ему отвлечься – а значит, он знал. С самого начала знал и про ловушку, устроенную для него Хозяйкой ночи, и про проклятую книгу у меня за пазухой, и про портал, в котором он сможет скрыться. Правда, почему-то не стал просить или подсказывать, как именно стоит ему помочь, а как будто ждал, что я сделаю это сам. Ну да это совсем другой вопрос.
– Карта жнецов? – я уловил взгляд Арда, брошенный на сжатый у меня в руке кусок бумаги.
– Жнецов? – вот это поворот.
– Ну да, они есть у каждого из этих убийц, и они по ним постоянно пытаются куда-то добраться… Наши, правда, судя по всему, так и не преуспели.
И еще одно открытие. Если такие карты есть у всех жнецов, и в каждой из них есть совет про поиски вдвоем, то становится понятно, почему они работают именно парами, учитель и ученик. Кстати, может быть, наши местные жнецы не испугались, как предполагал Сапогов, а просто решили воспользоваться случаем добраться до отмеченного места, пока все остальные заняты? А что, это бы объяснило даже появление Лютовой рядом с Сартром. Мать Майи могла просто-напросто решить проследить за тем, чтобы заварушка не закончилась слишком быстро. Или… попробовать найти себе напарника посильнее. Может быть, не просто так она столько времени обрабатывала генерала Нового Парижа?
– Простите за такую долгую паузу, все не мог решиться, говорить об этом или нет, но сейчас понимаю, что вы все имеете право знать правду! – сложно правильно говорить на бегу. И чтобы голос не сбился, и чтобы все тебя услышали, но вроде бы у меня получилось. – Эта карта показывает место, где скрыт очень мощный артефакт, который поможет нам защитить наш город.
Небольшая пауза, чтобы все задались вопросом, о чем это я.
– Да, именно наш город! – вот теперь можно и продолжить. – Его пока нет, но я уверен, что за то время, на которое я вас покину, чтобы найти этот артефакт, вы обязательно его захватите и удержите! Медея и император слишком сильны, чтобы сражаться с ними в открытую, но, создав свой анклав и защитив его, мы сможем жить своей, настоящей жизнью. Создадим мир, где именно мы сможем устанавливать правила!
Уф, вроде бы по всем страхам прошелся (причем надо было это сделать по возможности неявно, чтобы лидеры моего воинства считали, что сами приняли решение идти за мной). Арду напомнил о мощи Медеи: он неглупый человек и сможет продолжить мысль. Ведь если ты считаешь себя самым сильным, то зачем кого-то прощать и демонстрировать слабость. Нет, на прощение им рассчитывать не стоит, а значит, он только мой. Тем более моя задумка с городом позволит ему проявить себя и удовлетворить большую часть своих амбиций. Для Сапогова и тех, кто, как и он, подумывает вернуться в ряды