– Так что же вы себе помощника не заведете, раз без него так плохо?
– Почему помощника не заведу? Дорого это, – нехотя признался Семибратов. – Помощнику заработную плату платить нужно или в компаньоны брать, а у меня бизнес не настолько прибыльный, чтобы еще с кем-то делиться.
– И все же с Волковым вы в день смерти встречались, – повторил Крячко. – И это не сплетня досужих кумушек, как вы предположили, а подтвержденный факт. Нам и причина встречи известна.
– Известна причина встречи? Не понимаю, о чем это вы?
– Не понимаете? А вот мне сдается, что вы меня прекрасно поняли.
– О боже, вы про кафе? – Семибратов с шумом выдохнул, изображая облегчение. – А я-то подумал, что вы про ночь говорите. Да, в обед мы с Волковым встречались. Кафе «У Карима». Там еще такие пироги подают, пальчики оближешь. Волков, правда, есть не стал, да и встреча длилась не больше десяти минут, мне даже пришлось просить, чтобы остатки пирога с собой упаковали.
– Цель встречи? – оборвал Семибратова Крячко.
– Цель встречи? Простая цель. Волков бизнес решил продать, искал покупателя на базу сбыта.
– И вы, конечно, отказались. – Слова Гурова прозвучали как утверждение.
– Отказался? А как вы догадались?
– Гуров у нас ясновидящий, – съязвил Крячко. – И почему же вы отказались от предложения Волкова? Цену заломил?
– О, вам и это известно? – От удивления Семибратов даже вопрос повторить забыл. – Да, так все и было. Слишком круто Волков завернул. Я понимаю, когда бизнес ко всем чертям летит, хочется побольше навариться, но ведь и мы не дураки. Предлагал бы лохам с улицы, было бы понятно, а тем, кто в этом бизнесе не один год крутится, цену ломить? Это верх наглости.
– Помимо вас, на кого еще Волков с этим предложением выходил?
– На кого выходил с предложением? – На этот раз вопрос Семибратов задал для того, чтобы потянуть время. – На кого выходил?
– Да, Михаил, на кого выходил Волков с тем же предложением? – Крячко раздражался все сильнее. – Отвечайте быстро и не вздумайте повторять вопрос снова.
– Да я и не собирался его повторять, просто не знаю, что ответить.
– Все вы знаете. Полминуты назад сами сказали.
– Я сказал?
– Да, вы сказали, – рявкнул Стас. – Сказали, что вы не дураки, не с улицы и все такое. Припоминаете?
– Я так сказал? Наверное, просто к слову пришлось, – начал Семибратов, но Стас так на него посмотрел, что тот мигом передумал юлить. – Да, признаю, было дело. Волков сам мне об этом сказал.
– О чем именно?
– О том, что если я не куплю, так к Руслику с предложением пойдет, и уж тот своего не упустит.
– Руслик –