– Почему вдруг все отключилось? – недоумевал Герг, тщетно пытаясь запустить систему.
За дверью рубки послышались шаги. Дверь открылась, и в темноте послышался голос электронщика Рэйка.
– Что происходит? Почему погас свет?
– На нас совершено нападение, – волнующимся голосом произнес Элг.
– Нападение?
Рэйк стал пробираться к иллюминатору, возле которого стоял капитан. Призрачный звездный свет теперь осветил обе их фигуры.
– Какое нападение? Кто на нас напал? Объясните же, что здесь происходит.
Элг вкратце рассказал о происшедшем.
– Вы думаете, что это инопланетяне? – спросил Рэйк, когда тот закончил.
– А у тебя есть этому иное объяснение?
– Но ведь нападения, в прямом смысле слова, и не было, – возразил Рэйк.
– А что же тогда это было, по-твоему?
– Не знаю, просто отключилось питание.
Элг покачал головой.
– Да нет, это не просто питание.
Объект теперь полностью пропал из видимости. Сколько Элг не вглядывался в космическую тьму, он не смог ничего больше разглядеть.
– Он ушел. Исчез.
Рэйк растерянно смотрел на капитана.
– Вы оба хотите сказать, что мы повстречались с представителями разумной жизни? – спросил он.
Элг молчал.
– И они так, с ходу, не попытавшись вступить с нами в контакт, объявили нам войну?
– Я просто теряюсь в догадках, – признался капитан. – Сейчас надо подумать о том, как оживить корабль.
Рэйк, в темноте, отправился на склад, откуда и принес три мощных ручных фонаря. Проверив их, он убедился, что фонари исправно работают. Вооружившись фонарями, он, Элг и механик Вент, принялись искать неисправности. Примерно через час они с ужасом и изумлением поняли, что на корабле не работает ни одна электронная система. Вся электроника вышла из строя.
ГЛАВА XVIII
– Ничего не понимаю, – говорил изумленный Рэйк. – Погорели практически все детали, все микросхемы. Такое бывает только в том случае, если происходит резкое перенапряжение системы. Более того, не работает двигатель, не работает вообще ничего.
Рэйк ошеломленно смотрел на капитана.
– Я не понимаю, что могло случиться с кораблем, – признался он.
Элг, осветивший фонарем разобранные приборы, в которых копался Рэйк, увидел, что все детали выглядели абсолютно целыми. Никаких внешних повреждений не было заметно.
– Электромагнитный импульс, – произнес он.
– Что? – не понял Рэйк.
– Такое возможно при электромагнитном импульсе.
– Электромагнитный импульс? – Рэйк выглядел озадаченным. – А при чем здесь вообще он? Я знаю, что электромагнитный импульс образуется при ядерной реакции или же при мощной вспышке на солнце. Но…
– Объект выпустил по нам электромагнитный импульс, – воскликнул Элг, пораженный собственными словами. – Вот что означала та вспышка на нем. Нас атаковали