– Как? И зачем он это сделал? И почему он не понёс наказания? – Айя пылала праведным гневом.
– Ну во-первых, он не украл, а только попытался, во-вторых…
– Даже попытка украсть Сферу Одеона карается длительным заточением в темнице!
– Он сказал, что не собирался её похищать, а просто хотел воспользоваться Сферой. И он слёзно умолял сохранить это в тайне, и предложил мне одну услугу, которая послужила бы на пользу Румустану, всей Орде.
– Почему же вы стали врагами?
– Он перехитрил меня.
– Обманул?
– Нет. Именно перехитрил. Ты же знаешь, магическую клятву нарушить нельзя. И он не нарушил, но… – Тэя замолчала.
– Что же он сделал?
– Позволь мне не говорить этого. Это не только моя тайна. Но эта его хитрость сделала нас врагами. Так ты поговоришь с ним? Пусть он достанет зеркальце, не зная, что делает это для меня.
– Да, да, хорошо, – Айя была в растерянности.
10
Тэя ушла, а юная волшебница ещё долго не могла прийти в себя. Столько новостей свалилось на неё! Было над чем поразмыслить.
Значит, Алиман не в первый раз пытается добраться до Сферы Одеона. И это – несмотря на строгое наказание, грозящее даже за попытку похитить сферу. Что это? Жажда наживы? Боится растерять клиентов? Или клиента? Очень богатого клиента. Или боится ослушаться хозяина? Но кто этот могущественный хозяин? Не заключил ли Алиман с Тэей такой же магический договор, что и с ней, Айей? Не совершает ли она ту же ошибку, что и Тэя, поверив этому мерзкому карлику? А что, если Тэя и есть хозяйка Алимана? И она просто старается запутать, ввести в заблуждение её, Верховного Магистра Айю? Что, если Тэя ведёт какую-то свою игру? Но против кого? Как ловко она всё обставила! Общаться с Алиманом она не может, потому что они – враги. В то же время на секретную миссию по поиску зеркальца она отправила именно его, Алимана. Хоть и сделала это руками Айи. Одновременно вызвала у Айи сочувствие к себе, разоткровенничавшись и показав свою уязвимость.
Да, всё это может быть игрой Верховного Советника. А что, если это всё не так, и Тэя говорила правду? Кто тогда ведёт эту странную игру? И зачем на самом деле Тэе это зеркальце? Не похоже, чтобы она беспокоилась о пустяках, тем более, если это вынуждает её раскрывать такие сокровенные тайны. Ведь на кону не только её репутация, но, возможно, и свобода.
11
Айя вызвала к себе Алимана. Карлик быстро явился на зов. Было видно, что он готов выполнить любое её распоряжение. Но Верховный Магистр помнила про данную им клятву, и потому предупредила:
– Это не моя личная просьба. Это нужно клану Одеона.
– Я понял, моя госпожа.
– Для пополнения коллекции магических артефактов нам необходимо зеркало предсказаний.
– Хорошо, моя госпожа.
– Нам стало известно, что такое зеркальце видели недавно на ярмарке в Мраморной пустыне. Твоей задачей будет найти это зеркальце