– Класс Рози едет на экскурсию в Лондон, и ей тоже хочется поехать, но это стоит четыреста фунтов, и мне не потянуть, – выпалила Лиз. Ну вот и все, она это сказала.
Грег молчал, но она отчетливо представляла себе его лицо, искаженное гримасой гнева и одновременно жалости к самому себе. Ведь к остальным-то мужчинам их бывшие не лезут с такими идиотскими требованиями.
Наконец он вздохнул, с шумом, словно надувной матрас, выпустив воздух.
– Я сейчас не при деньгах. (Как и следовало ожидать.) Ты же знаешь, меня в январе уволили.
Откуда бы ей это знать? Все их общение ограничивалось редкими открытками, которые Грег, если не забывал о дне рождения Рози, присылал ей вместе с десяткой.
– Я только-только на новую работу устроился и толком еще на ноги не встал.
Отмазка номер три. Лиз вела им счет, но про себя, не проронив ни слова.
– Я бы и рад помочь, но…
– Она никогда нигде не была, – перебила его Лиз, – пожалуйста, в первый и последний раз.
Грег вздохнул – так, будто она взвалила на его плечи непосильную ношу.
Лиз скрестила пальцы.
– Ладно. Оплачу половину. Хотя мне придется последнее отдать…
Лиз уже прикидывала в уме цифры: пятьдесят фунтов задатка до конца следующей недели, еще сто пятьдесят – до середины июня. Греговых двух сотен как раз хватит. Третью сотню она наскребет к концу июля, а остаток – к сентябрю, к началу учебного года. Успеет она скопить? Только если Кася работы подкинет или Роберт разрешит ей поработать в дневную смену.
– Как тебе их прислать-то? – злобно процедил он. Естественно, она же обобрала его до нитки.
– Лучше всего чеком, – Лиз сама удивлялась собственной наглости, – и чем скорее, тем лучше.
Она продиктовала ему адрес, уверенная, что Грег еще не скоро сподобится прислать чек.
Грегу явно не терпелось распрощаться с ней, и теперь, когда Лиз пусть наполовину, но добилась того, чего хотела, задерживать его не было никакого смысла.
Они холодно попрощались, и лишь потом до Лиз дошло, что о дочери он так ничего и не спросил.
Глава четвертая
Субботнее утро Лиз обожала. Наслаждаясь такой неслыханной роскошью, она лежала в постели, вслушиваясь в крики чаек, шаги под окнами и далекие голоса, дожидаясь, когда свет просочится сквозь тонкие занавески и постепенно разгонит сон. Растопырив пальцы, она вытянула ноги на прохладной простыне. Покой наполнял тело приятной тяжестью. Она глубоко вдохнула и выдохнула, упиваясь бездельем.
У них с Рози целый день впереди – до половины шестого. Да это же настоящее чудо! Сперва они прямо в пижамах позавтракают, а потом решат, чем заняться. Решать, конечно, придется по погоде, но вариантов море. Можно прогуляться по побережью или, если Рози захочет, по деревеньке, можно устроить в парке пикник или выпить чаю со сконами в «Салоне у Пегги», что в соседней деревне Полретен. Так они обычно баловали себя. А если сегодня дождливо, можно хоть полдня в пижамах провести – играть в карты или смотреть телевизор, свернувшись калачиком