Кэртиллона затянула тесёмки и взглянула на оружие, разложенное у неё на кровати. Лук и колчан со стрелами. Пожалуй, их всё-таки стоит взять с собой, мало ли что может случиться в дороге? А вот от короткого лёгкого меча всё же нужно отказаться, слишком уж он неудобен для странствований. Да и к тому же мечница из неё всё равно никакая…
В дверь тихонько постучали.
– Кто там?
– Кэртиллона, это я, мэтр Сэтроций. Пришёл пожелать удачи.
– Да, войдите.
Пожилой маг аккуратно вступил в комнату и огляделся по сторонам. Его взор привлекло необычайное разнообразие вещей, раскиданных по кровати. Помимо выбора оружия девушка, похоже, ещё и пыталась определиться с походным костюмом.
– Смотрю, к сборам ты подошла очень серьёзно.
– Я решила взять с собой лук, – отозвалась Кэртиллона, видимо, подумав, что мэтр имеет ввиду исключительно оружие, – Я выросла в стане охотников, и оттого неплохо умею с ним обращаться.
– Хорошо, раз так, – одобрил мэтр, – А что меч?
– Меч я оставлю, – вздохнула она, – Я слишком плохо им владею, чтобы таскать его с собой.
– И то верно. Не стоит брать с собой лишние тяжести, если им нет должного применения, – согласился Сэтроций и, коснувшись рукояти ладонью, поднёс лезвие к самым глазам, – Хотя этот клинок, кажется, не плох. Откуда он у тебя?
– Это всё, что осталось мне от отца. Видимо, он решил, что это гораздо лучше воспоминаний.
– Может быть и так, – хмуро заметил мэтр и вернул меч на место, – Ты уверена, что справишься?
– Мэтр Сэтроций, я же уже говорила, что сделаю всё от меня зависящее, чтобы исполнить возложенную на меня миссию.
– Да, я знаю, – кивнул он, – Но я беспокоюсь не за исход миссии. Я беспокоюсь за тебя.
– За меня? – девушка округлила глаза.
– Каждый ученик, покидающий Приют, создаёт неподдельную грусть в моём сердце. Но все они сами избирают свой путь, а твой путь избрал тебя. Очень непростые испытания ждут тебя впереди, но всё же я смею надеяться, что если перед тобой встанет выбор: успех миссии или твоя собственная жизнь – то ты выберешь жизнь.
– Спасибо, мэтр, за добрые слова. Но, думаю, я так не смогу.
– Я знаю, – в очередной раз вздохнул он, – Оттого и беспокоюсь… Но что поделать, все мы бессильны перед взором звёзд… Ладно, поскорее заканчивай сборы. Тебе ещё нужно перекусить перед отбытием.
– Да, мэтр, я быстро.
Последний нормальный завтрак за ближайшие дни прошёл в гробовом молчании. Кэртиллоне было не о чем говорить, да, пожалуй, и не с кем. Её сверстники в этот ранний час ещё спали, несколько же