–Да правильно, конечно. Только это же и не война словно. Боёв-то ведь нет.
–Вот тут ты, Рудор, не прав. Я лично вчера в бой ходил, например.
–Во-во! Пока мы по лесам бегаем от города к городу, ты тут вовсю веселишься. Так нечестно, Слав! Теперь ты давай иди, города бери.
–Да я и не против, Рудор.– Примиряюще сказал Слав.– Вот только избавимся от угрозы со стороны армии Супра, и я сразу же отправлюсь брать Спек.
–Ты кем меня считаешь, Слав? Я что, по-твоему, совсем идиот? Думаешь, что мне неизвестно, что недалеко от Спека армия Тогета стоит?
–Рудор, но ведь мы же с Тогетом пока ещё не воюем.
–Вот именно, что – пока!
–Да я и не хочу, чтобы нам пришлось с ними воевать. Если только они сами на нас не нападут, то и мы их трогать не станем.
–Ну-ну!– Рудор оскалился.– Ты, Слав, как хочешь, но лично я не верю, что соседние королевства потерпят наше существование. И тут дело-то даже и не в людях. Эльфы не дадут нам спокойной жизни. Рано или поздно, но они появятся. И тогда-то уж точно все королевства выступят против нас.
–Справимся!– Слав беспечно махнул рукой.
–На твоём месте я бы не говорил так убеждённо.– Рудор замолчал. Его молчание длилось слишком долго. Но ощущалось, что он ещё не всё сказал. И молчание старого тролля невольно встревожило Слава. Рудор тяжело вздохнул.– Пора тебе узнать кое-что, чего мы ещё не рассказывали.
Рудор снова замолчал. Слав подбодрил старого тролля:
–Ну-ну? Рассказывай. Обещаю, что не убегу прятаться, как бы твой рассказ не был страшен. И даже мои штаны останутся сухими.
Рудор поморщился. Видно, у него сейчас не подходящее настроение для шуток. Тяжело вздохнув, старый тролль всё же заговорил:
–Помнишь, Лерв рассказывал нам о древней книге, в которой было написано, будто тролли с позором бежали после битвы с эльфами?– Рудор взглянул в глаза Слава и дождался, пока тот кивнёт.– Так вот – это не совсем ложь. Нет, конечно, смешно даже предположить, что мои родители спасались бегством от армии эльфов. К тому же она почти целиком состояла из людей. Самих эльфов было не больше сотни. Но…
–Рудор, если не хочешь, то можешь не рассказывать. По крайней мере, не сейчас.
Тролль с благодарностью посмотрел на юного друга. После этого нахмурился, мотнул головой и сказал:
–Благо дарю, конечно, Слав. Но я должен тебе всё рассказать именно сейчас. Потом вряд ли решусь.
–Да и не надо решаться.
Словно не услышав последней фразы человека, Рудор с трудом договорил:
–Та битва была очень кровавой. Мой отец мне рассказывал, что земля превратилась в скользкую кровавую кашу. На том месте потом даже трава не могла расти. Только мох. Да и то – только местами. Каждым отрядом людей командовал эльф. В каждом отряде было около сотни человек…
–Десять тысяч.
Рудор даже не взглянул на перебившего его Слава. Вместо этого он только кивнул. И, словно