Обложить своим налогом такой лакомый, компактный и живой кусочек рынка – являлось пределом их мечтаний.
Так казалось судя потому, насколько рьяно они это делали каждый раз.
Объясняли они это просто, как всегда и везде – мы вас защищаем, и берём процент.
Да вот только проблема в том, что защищать-то Полосу было не от кого. Те же разбойники никогда к ней и близко не подходили, потому что там всегда хватало наёмников, и просто демонов дороги, называющих себя простыми странниками.
Возможно, вы скажите это справедливо, что местный город-исполин подминает под себя такую важную часть своей-же экономики, но здесь был один очень важный момент.
Полоса – это бартерная зона.
Сюда съезжались много простых людей из окрестностей и далека, чтобы обменять свои травы/ткань/кожу/рыбу, на что-нибудь другое, интересное и полезное, что может предложить Тиисла.
Это было выгодно. Очень выгодно как для одних, так и для других. Потому что тем, кто живет вдалеке от города – золото совсем ни к чему.
Но бардовые куртки этого не понимали.
Им не интересно было брать пошлину товаром.
Красками, тканью и кожей. Им это было не нужно, и поэтому стража запрещала проводить такие сделки. Только монеты. Только золото и серебро.
Доходило до того, что куртки попросту гнали тех, у кого не было золотишка даже с окрестностей полосы, оскорбляясь, что люди продавали сырьё прямо на дороге, у них перед носом.
Со временем "Дикие" переставали приходить вообще.
А сырьё, в частности ткань, некоторые травы, и особо редкие красители, которые больше остального ценились из предметов торговли в полосе – в городе вдруг становились золотыми.
Цены поднимались в десятки раз, именно потому, что за некоторыми вещами очень сложно куда-либо ходить целенаправленно, а за определёнными – вообще не имело смысла.
Потому что растут эти самые вещи, исключительно в хаотичном порядке по всему Аноксу.
И именно живущие в лесах серки – основные поставщики этих товаров.
Самое смешное, что именно богатейшим ремесленникам, которые работают в Тиисла, считай собственно на Тиисла, в конце концов приходится нанимать матёрых наёмников и убийц, чтобы прогнать курток с полосы.
Не всё там у них в Храмовых Кварталах так гладко, раз такое происходит.
А самое интересное, что происходит это всё периодически.
Дикие возвращаются, цены понемногу опускаются, и стоит всему вновь наладиться, так какой-нибудь капитанчик, из какого-нибудь Тиисловского форта, аккуратно присядет своей жопой на шило, оттянув свои дорогие, плотно-льняные штанишки. И всё начнется заново.
Так тут и живут. Традиции здесь такие.
Потому Ладо и Тисики никогда особо долго не задерживаются на полосе, и не проходят через неё друг без друга.
Глава 2. Сердце чудовища
Сумерки. Лагерь у одинокого дубка.
Оранжевые тона в нежном расфокусе, переливающиеся темноватыми