– Мы щедро вознаградим вас, – подался вперед король. – Поверьте, вы никогда ни в чем не будете нуждаться.
– И просить вы можете всё, что пожелаете! – подтвердила королева.
– Так уж всё? – с грустной улыбкой спросила я. – Уверена, того, что я действительно хочу попросить, вы не позволите.
– Мы дадим клятву на крови, если потребуется, – горячо заверила королева.
И я поняла: это мой шанс. Сейчас или никогда.
– В таком случае, если мне удастся снова сделать вашего сына нормальным, вы позволите ему на мне жениться. При условии, что он сам этого захочет, конечно, – спешно добавила я.
Второе молчание в комнате длилось дольше первого. Я бросила взгляд на Варлана: он смотрел на меня так, как я в начале встречи пялилась на принца, с выражением шока и неверия. Да уж, ни много ни мало – самого принца в мужья запросила. И идущую к нему в перспективе (далекой и очень радужной) корону. Амбициозно для орки из степи. Впрочем, я ведь не абы какая орка, а дочь вождя! А могла бы быть женой Великого Вождя (но об этой упущенной возможности совершенно не жалею).
– Если таково ваше условие – то оно будет исполнено. При исцелении нашего сына, разумеется, – наконец пришел в себя король.
– И вы готовы поклясться? – не поверила своим удлиненным ушам я.
– Да, объявим курс на укрепление межрасовых связей, это не проблема. Главное, чтобы было кому в брак вступать.
– В таком случае я попробую.
Терять мне всё равно нечего, а так хоть четкая цель теперь имеется.
– На этом мы пока расстанемся, – подскочил с дивана архимаг.
Мы с Варланом поднялись следом и попрощались с правящей семьей. Принц помахал нам рукой и сказал «пока-пока» на прощание. Я стиснула зубы: мне необходимо всё исправить, снова сделать его нормальным!
– Ты что творишь? – не успели мы выйти, набросился на меня архимаг. – Кем ты себя возомнила? Как тебе вообще в голову пришло такое просить?
Я хотела ответить, но Варлан, извинившись перед наставником, схватил меня за руку и потащил по боковым коридорам дальше. Чего именно молодой маг опасался больше: что я не сдержусь и окончательно выведу из себя архимага или что архимаг и так на грани, как и моя жизнь, – непонятно. Какое-то время мы шли молча, пока не оказались на веранде, откуда открывался красивый вид на сад королевского дворца.
– Гхыш, наставник прав, дело даже не в твоей дерзости. Нет таких клятв, которые нельзя обойти. И нет такого живого существа, хоть орка, хоть эльфа, которого нельзя убить. Если ты не передумаешь, то я и шидариса не дам за твою жизнь в случае успеха. И в случае провала, кстати, тоже.
Я смотрела в окно на разноцветный цветущий сад, где пели птицы и порхали бабочки, ощущавшиеся неотъемлемой частью пейзажа. «Погода была прекрасная, принцесса была…»
– Ты считаешь, что у меня нет права на счастье? Что я не могу любить принца и рассчитывать