─ «Изабелла». Напиток моей молодости. Знаешь, мы с твоим дедом позволяли себе иногда, как это теперь говорят? Расслабиться.
Я бы с удовольствием послушала воспоминания бабули, но времени не было.
─ У нас беда!
Бабушка повернула лицо в мою сторону и поправила очки.
─ Твоя мать нахамила королеве Англии, и её заперли в Тауэре?
─ При чём тут мать?
Бабуля пожала плечами.
─ При всём. Все беды в нашем семействе происходят исключительно из-за неё. Помнишь, три года назад она умотала в Париж?
─ В Лондон.
─ В Лондон? ─ старушка выгнула бровь. ─ Пусть так. Но! Она забыла выключить воду. Во сколько нам тогда обошёлся ремонт у всех соседей, живущих ниже?
─ Бабуль, тут дело не в маме.
Разбушевавшаяся бабушка меня не слышала.
─ Вот где она сейчас? Я же нам два абонемента в консерваторию купила, годовых. Скажи, где носит эту шаболду?
Я кашлянула.
─ Этой шаболе, как ты выражаешься, шестьдесят лет. И она имеет право…
Старушка взвизгнула.
─ Не имеет! ─ тонкая кисть, похожая на куриную лапку, показалась над водой. ─ Мы все являемся примером для Милочки. А вот какой пример подаёт эта мерзавка, играя в гольф с семидесятилетним лордом? Я скажу, если ты не понимаешь. Дурной!
─ Лорд умер полгода назад. И мы его оплакали. ─ Я тяжело вздохнула. ─ Сейчас мама в Альпах. Катается на лыжах.
─ Ага! Ещё лучше! Только сломанных конечностей в нашей семье не хватает.
Эх, зря я пришла в гости. Мне изрядно надоело слушать постоянную критику в адрес моей матери, которая, заработав приличную пенсию, полностью вышла из-под контроля своей родительницы.
─ Рада, что у тебя всё в порядке, бабуля! Я пойду?
Встав с края ванны, я уже хотела удалиться, как старушка вынырнула, поднимая столб пены.
─ А чего приходила? Полотенце подай!
Завернув щуплое тельце в махровую простыню, я помогла бабушке ступить на коврик.
─ Да так, о Милке поговорить хотела.
─ Ладно. Пошли чай пить.
─ Вот так всё получилось. ─ Смахнув одинокую слезу, я шмыгнула носом.
─ Значит, зять очередной явился. Ох, не люблю я этих зятьёв. ─ Бабушка вставила в длинный мундштук сигарету без фильтра и глубоко затянулась.
─ Ага. И я не люблю. Просто ненавижу. Так что делать будем?
Бабуля поправила халат-кимоно и вытащила из буфета бутыль с наливкой.
─ Можем порчу на него навести или сглаз какой. Хочешь?
Я открыла рот от изумления. И такое мне говорила ярая атеистка и убеждённая коммунистка?
─ Глазками-то не лупай. Пошутила я. ─ Влив в себя вишнёвки, бабуля порозовела. ─ Сколько моей правнучке лет?
─ Двадцать. Не помнишь?
─ Я-то помню, а вот ты, видать, забыла. Забыла себя в её возрасте? Забыла, как из дома сбежала, как столицу