Артемий не знал, что делать. Во-первых, ему действительно было перед ней неловко. Во-вторых, откуда она могла знать его имя? Да и кто её дед? При чём здесь он, если её дед был колдуном? Он-то никогда таковым не являлся.
– Ну ничего, ничего. Уверена, что ты справишься и станешь колдуном-чернокнижником, – услыхав его мысли, решила обрадовать его девушка. – Колдуны-чернокнижники очень сильные и таким может стать не из боязливых. Но знай, мой милый, – снова она потянулась к нему губами, – что тебе придётся пройти испытания.
Немного удивившись, парень спросил про испытания. Девушка только ответила, что дед никогда в такие вещи её не просвещает. Успокоила его, подытожив, что дед может абсолютно всё: наказать врагов и тех, кто провинился перед ним, вызвать бурю, смерть, саранчу, напустить голод, мор, чуму, общаться с духами, бесами и призраками. Ещё может сделать так, чтобы человек влюбился, разлюбил или выздоровел. В его власти все четыре стихии: огонь и вода, воздух и земля. В его власти судьбы и жизни многих людей.
– А, где же он сейчас? – спросил Артемий.
– Сейчас он пошёл на заброшенную мельницу возле реки. Говорит, что проведёт ночь, а ты, Ефросинья, приюти гостя, – снова с завороженной улыбкой ответила она.
– Ефросинья? Тебя так зовут? – как-то под воздействием чар спросил парень.
Девушка кивнула ему. Попросила снять штаны, чтобы она могла простирнуть их, а пока дала какие-то другие, вытащив из старого сундука, что стоял под столом.
– На, надень это, – бросила ему под ноги серые шерстяные штаны. – В них, конечно, будет жарко ходить в такую погоду, но это один из первых испытаний.
Артемий не стал ослушаться внучку колдуна, поэтому надел без слов. Он ещё с детства из сказок знал, что колдуны не были на стороне света и добра, поэтому всегда сражались против главных героев. Да и постоянно проигрывали битвы. Надо ли становиться колдуном, если внутри тебя нет злобы?
– О, ты думаешь, в тебе нет злобы? Ошибаешься, милый мой Артемий. В тебе скрыта сила и потенциал колдуна, – снова подошла к нему Ефросинья и поцеловала уже так долго, но холодно, что парень хотел вырваться из её обезумевших губ. Он в них не почувствовал страсти, как скорее, наоборот, могильный холод, мороз и страх сковал его, что губы начали взаправду замерзать.
– Что это было? – трогая губы, спросил шокированный парень. – Почему мои губы так резко примёрзли к твоим и онемели?
– Это потому, – снова с какой-то таинственной улыбкой ответила она, – что я – служительница смерти, – и её глаза загорелись