– Там, где убивают любовь, не может быть света! Атмосфера вполне подходящая, – горько ответила Мэг.
– Не стоит так все драматизировать.
– В таком случае, желаю тебе того же! – эхом разлетелся по залу голос Джейн.
Эйдан обернулся и увидел младшую сестру, которая спускалась по широкой боковой лестнице, ведущей в зал. Ее надменный презрительный вид шел вразрез с мягкими чертами лица. Глаза прищурились в узкие щелки, а красивый рот сомкнулся в тонкую полоску.
– Если ты вынужден жениться на неизвестной девушке, которую, смею заметить, мне искренне жаль, поскольку ты просто несносен, – это еще не значит, что ты вправе разрушать счастье Мэг.
– Это здесь совершенно не при чем.
– А мне кажется, ты караешь ее за то, что отец заставляет тебя сделать это ради нас. Но знаешь, что? Если ты намерен поступать так же, как отец, не вижу смысла в этой жертве. К чему нам приданое, коль ни одна из нас не имеет шанса обрести свое счастье?
Эйдан раздраженно уставился на сестру:
– По-твоему, я разрушаю ее счастье? Ты совсем не знаешь этого человека!
– А ты знаешь? Что он такого сделал, почему ты так его ненавидишь? – вскрикнула Мэг.
Эйдан вдруг вскипел и двинулся на сестру. Мэг в страхе на шаг отступила, в то время как Джейн в испуге замерла, устремив взор на разъяренное лицо брата. Сестры не ожидали такой реакции, обычно с ними брат умел держать себя в узде.
– Маргарет Дункан – его рук дело! – четко выговаривая каждое слово, процедил Эйдан.
После этих слов он резко выпрямился, повернулся и широким нервным шагом направился к выходу.
– Отец потребовал привезти дочь Сетона сегодня. Надеюсь, вы не разучились принимать гостей? – уже у выхода бросил он через плечо и исчез за массивной входной дверью.
Джейн в изумлении посмотрела на Мэган, лицо старшей сестры изменилось и стало бледным.
– Ты знала?
– Нет, он никогда не рассказывал.
– Что теперь будешь делать?
– Выполнять поручение.
– Какое?
– Эйдан приказал оживить наш дом.
Мэган внезапно осознала: возможно, она ошиблась насчет возлюбленного. Впрочем, это не меняло того факта, что она любила Нейтана Пэмроя всем сердцем. И все же теперь она поняла, что Эйдан имеет все основания для ненависти. Сестры прекрасно знали о былой нежной привязанности брата. Все закончилось после скандала, связанного с этой особой. Слух о том, что Маргарет застали в недвусмысленной ситуации с неким молодым человеком, имя которого не предалось огласке, разлетелся молниеносно. Именно после этого случая Эйдан исчез на все эти годы, появляясь здесь изредка на день-два.
Для Мэган, конечно, было большим потрясением узнать, что человек, которому она так безгранично верит, оказался центральной фигурой в такой неприятной истории. Но, тем не менее, она не относилась к тем людям, которые делают скоропалительные выводы, лишая человека шанса на оправдание. Что бы там ни было, а ее сердце всегда готово к прощению,