Внезапно поняв, что случилось, Кёити дико заверещал. Сюе показалось, он сейчас рухнет на колени.
Однако староста на колени не рухнул. Вместо этого он подскочил к своей правой руке и левой выхватил из нее пистолет. Словно сам себе передавая эстафету. «Вот классно», – подумал Сюя. И снова ему показалось, будто он смотрит скверный фильм ужасов. Или того хуже – читает скверный роман ужасов.
Все это казалось просто паскудно.
– Стой! – крикнул Сёго, но Кёити не стал повиноваться и снова в него прицелился.
Сёго опять выстрелил. Кёити согнулся и стал напоминать прыгуна в длину перед приземлением, которого резкий порыв ветра относит назад. И он, словно в замедленной съемке, стал падать на спину. Развалившись в высокой траве, староста застыл в неподвижности.
Сюя с трудом встал на ноги.
В траве лежало тело Кёити. Огромная дыра зияла в животе старосты, а то, что было внутри, напоминало мусорный бачок на сосисочной фабрике.
Не уделяя ни малейшего внимания трупу, Сёго быстро приблизился к Сюе. Он снова «прокачал» дробовик и выбросил пустую гильзу.
Ошарашенный стремительностью событий и ужасной смертью Тацумити и Кёити, Сюя все же сумел выдохнуть:
– Погоди…
Сёго остановился за телом Кёити.
– Не двигайся, – приказал он. – Брось оружие.
Тут Сюя наконец сообразил, что все еще держит топорик.
Он повиновался. Обагренный кровью топорик с глухим стуком упал на землю.
И как раз тут из-за поворота тропки, волоча ногу, появилась Норико. Судя по всему, она пробиралась по кустам, последовав за Тацумити и Сюей после того, как они покатились по склону. Норико побледнела от пальбы, а теперь затаила дыхание при виде валяющихся на земле трупов Кёити и Тацумити, а также стоящих друг напротив друга Сёго и Сюи.
Сёго тут же заметил Норико и перевел на нее дробовик. Норико оцепенела.
– Стой! – крикнул Сюя. – Норико со мной! Мы вообще не воюем!
Сёго медленно повернулся к Сюе. Вид у него был до странности озадаченный.
– Норико! – крикнул Сюя. – Сёго меня спас! Сёго не враг!
Сёго внимательно посмотрел на Норико, затем снова на Сюю. И опустил дробовик.
Еще немного постояв, Норико подняла руки, показывая Сёго пустые ладони, после чего почти соскользнула вниз по тропке. Затем, волоча правую ногу, заковыляла к Сюе.
Сёго так на них посмотрел, словно они были двойняшки. Сюя заметил, что щетина на его щеках и подбородке немного подросла.
– Позвольте я для начала кое-что объясню, – наконец сказал Сёго. – У меня не было другого выхода, кроме как убить Кёити. Понимаете?
Взглянув на тело Кёити, Сюя обдумал слова Сёго и решил, что староста