– Привет, Мэгуми, – раздался голос. – Это опять Сакамоти. Я просто хотел тебе напомнить, чтобы ты отключила мобильник. Иначе, если я вдруг вот так тебе позвоню, кто-то сможет понять, где ты находишься. Верно? Такие дела…
Палец Мэгуми сам нашел нужную кнопку и отрубил голос Сакамоти.
Некоторое время в кухне висела удушливая тишина. Затем раздался голос Мицуко Сомы.
– Мэгуми? – спросила она. – Мэгуми? Это ты?
Мицуко находилась в углу темной кухни. Мэгуми осторожно положила мобильный телефон на пол. Теперь у нее в руках остался только нож. Нож этот вел себя как рыба, старающаяся вырваться на волю, и Мэгуми как можно крепче его держала.
Мицуко была выше Мэгуми, но намного сильнее она быть не могла. «Какое у Мицуко оружие? – задумалась Мэгуми. – Может, пистолет? Нет, будь у нее пистолет, она бы уже прицелилась и выстрелила». Если у Мицуко не было пистолета, у Мэгуми появлялась надежда. Если она не убьет Мицуко, тогда та точно ее убьет.
Значит, Мэгуми должна была ее убить.
Раздался щелчок, и луч фонарика снова прорезал темную кухню. Он осветил ножки стола, и Мэгуми на секунду прищурилась. Сейчас было самое время. Все, что от нее требовалось, – это вскочить и с занесенным ножом броситься к источнику света.
Однако решительные намерения Мэгуми внезапно сошли на нет после неожиданного поворота событий.
Луч фонарика опустился ниже, и Мицуко Сома осела на пол, глядя на Мэгуми. Слезы струились у нее по щекам.
Затем дрожащие губы Мицуко наконец разомкнулись, и она слабым голосом вымолвила:
– Я так рада… так рада… я так… так боюсь…
Мицуко чуть ли не скулила, простирая обе руки к Мэгуми. Никакого оружия в этих руках не было.
– Ведь я могу тебе доверять, правда? – продолжила она. – Да, Мэгуми, я могу тебе доверять. Ты не станешь думать о том, чтобы меня убить. Ты будешь вместе со мной, да?
Мэгуми была потрясена. Мицуко Сома плакала. И просила ее о помощи…
Пока дрожь в ее теле утихала, Мэгуми почувствовала, как в ней растет новое, неописуемое чувство.
Вот, значит, как все было? Какой бы скверной ни была репутация Мицуко Сомы, она все равно оставалась такой же ученицей третьего класса, как и Мэгуми. Даже Мицуко Сома не могла участвовать в такой гадости, как убийство своих одноклассников. Она просто была одинока и до смерти напугана.
«И… ах, как ужасно, – подумала Мэгуми. – Ведь я действительно это обдумывала. Я собиралась ее убить… Какая же я… какая же я гадкая!»
Мэгуми залилась слезами, полная ненависти к себе и одновременно радости от того, что теперь ей уже не так одиноко, что теперь с ней есть кто-то еще.
Нож выскользнул из ее руки. Мэгуми выползла из-под стола и сжала протянутые к ней руки Мицуко. Так, словно внутри у нее прорвало дамбу, она выпалила:
– Мицуко! Ах, Мицуко!
Мэгуми знала,