– Вот черт, еле успел на вокзал. Еще бы немного, и пропустил поезд, – сказав это, он открыл пластмассовый контейнер и вынул несколько блистеров с таблетками. Затем сильно и протяжно закашлялся, закрывая рот ладонью. Его шея покрылась розовыми пятнами. – Заболел я… серьезно, – и он опять громко зашелся в кашле.
Он наконец-то посмотрел на меня. На крупном некрасивом лице я увидел добрые голубые печальные глаза, над которыми нависали мохнатые брови. Внезапно лицо его скривилось, словно он только что съел что-то кислое или услышал неприятное известие.
– Извините, я забыл представиться, – он привстал и протянул мне руку. На ней не было части мизинца. – Александр Петрович, можно просто Саша. А вас как зовут?
– Николай… – ответил я и пожал ему руку. Она была влажной и теплой.
– Будем знакомы, нам с вами сутки почти ехать.
– Будем… – согласился я.
Александр Петрович посмотрел в окно, прищурился, словно пытаясь что-то вспомнить, и спросил:
– А вы выпить не хотите? А то я взял тут… водочки.
– Я бы поддержал, но мне надо быть в форме. Выступаю завтра.
Александр Петрович одобрительно кивнул, встал, поднял полку и достал из сумки бутылку водки и несколько пирожков, явно купленных на вокзале.
– Понимаю, – сказал он и опять закашлял, – а мне вот нужно… – Он выдержал паузу и добавил: – Из-за болезни.
– А таблетки?
– Ух… – он потряс пластмассовый контейнер, доверху набитый медикаментами. – Вот у меня их сколько. Великое множество…
Я удивился. Такого количества таблеток сразу мне видеть не доводилось. Разве что в аптеке.
– Действительно много, – согласился я.
– Я вам сейчас все объясню, – начал он. – Это мне доктора дали, чтобы… – тут он на мгновение задумался, почесал лоб. – Ну чтобы к соревнованиям успеть.
– Так вы еще и спортсмен? – удивился я.
– Да бросьте вы! Какой же я спортсмен? Я – чиновник. Возглавляю федерацию спорта в городе N.
Я опешил, но виду не подал. Странно было видеть чиновника высокого ранга в таком виде.
– А скоро в Европу ехать, сборную везти… – Он стал открывать блистеры с таблетками и доставать из них по несколько пилюль, складывая их на стол. – Вот так…
– Понимаю… – ответил я, разглядывая кучку таблеток. Их уже скопилось там около двадцати-тридцати. Но Александр Петрович и не думал останавливаться – он продолжал выкладывать на стол все новые лекарства.
– Не много ли? – поинтересовался я и кивнул в сторону кучки. Он на мгновение остановился, посмотрел на меня и снова улыбнулся.
– Так… – сказал он виновато, покосившись в сторону окна. – Это же врачи назначили… Я бы их вообще не пил.
Затем он взял чайный стакан, налил в него водки до краев и поставил стакан на столик – рядом с кучкой таблеток.
– А это-то вам зачем? – удивленно