– Цетор, мне хотелось бы поговорить с тобой. Давай немного пройдемся.
Цетор растерянно посмотрел на Виктора, потом на приятелей. Поняв, что те сами не понимают, чего хочет фэтр, он осторожно двинулся следом за Виктором. Некоторое время они шли молча.
– Вы хотели о чем-то поговорить, фэтр? – рискнул спросить Цетор.
– Что? Ах да. – Мысли землянина в этот момент явно были далеко. – Я хотел бы обсудить с тобой последние новости. Ты ведь слышал об этом отряде. Говорят, там около сорока человек.
– Слышал, – осторожно признался Цетор. – Но я видел, как вы сражаетесь!
– Цетор, сорок человек многовато даже для меня! Если бы не дети, что висят сейчас у меня на шее, то я ушел бы в лес и смог устроить всем этим идиотам веселую жизнь. Ни один бы не ушел живым…
– Фэтр, это всего лишь несчастные люди, которым надоело терпеть бесконечные измывательства над собой! – горячо перебил Цетор.
– Возможно. Но как ты думаешь, что они сделают со мной, когда поймают?
Цетор хотел что-то ответить, но опустил глаза.
– Вот видишь. Слушай, у меня к тебе просьба будет…
– Да?
– Если со мной что-нибудь случится, то обещай позаботиться об остальных! Рупе, Алуре, Петере, Шоре, Линке и Хонге.
– Что? Но Руп…
– Руп не фэтр, если ты еще не понял. Запомни это.
– Но, фэтр, я ведь солдат! Я могу погибнуть с вами!
Под пронзительным взглядом этого непонятного фэтра Цетор почувствовал себя совершенно беззащитным.
– Не надо, Цетор. Ты обещал не врать мне.
– Я не понимаю, фэтр… – начал было Цетор, но понял, что запирательство бесполезно, и как-то разом осунулся. – Когда вы узнали, фэтр?
– На дне рождения Линки. Ты тогда довольно яростно спорил со мной о том, что легче ненавидеть фэтра, который ведет себя как фэтр, а не того кто действительно хочет что-то сделать для остальных людей. Потом я несколько дней следил за твоим домом и видел, как твой младший брат убежал в лес, а вернулся только на следующий день. А к тому времени о восстании я уже знал. Так что мне несложно было догадаться, куда ты посылал своего брата.
Цетор некоторое время ошеломленно смотрел на Виктора.
– Но если вы все знали…
– Почему я ничего не предпринял? А зачем? Что бы это изменило? Мне все равно нужны были люди для защиты деревни от разных бандитов и отрядов других фэтров, а здесь ты был на моей стороне. Что касается восстания, то прими я меры, допустим, убей я тебя, то что, восставшие миновали бы эту деревню? Нет, Цетор, ничего бы я не изменил. Присоединиться или нет к восстанию, ты решил сам, и мне оставалось только уважать твой выбор.
– Фэтр?
– Послушай, давай сейчас поговорим не как фэтр и его солдат! Ты ведь уже успел изучить меня за те три месяца, что ты начал обучаться у меня. Ты хотел отомстить всем фэтрам и поэтому решил присоединиться