– Старший офицер! – раздался знакомый голос.
Во время тренировок и просто при отряде ни Сера, ни ее взбалмошный любовник не позволяли себе фамильярностей. Все прекрасно понимали, что это может лишь навредить дисциплине. А в армии дисциплина – один из основополагающих элементов.
Хаджар повернулся к лесу и чуть было не споткнулся. За спиной Неро стояло едва ли не несколько тысяч солдат. Мужчин и женщин.
– Это бунт, помощник? – хищно ощерился Хаджар.
– Никак нет, старший офицер, – такой же улыбкой ответил Неро. – Это новые добровольцы, желающие записаться к нам в отряд.
Хаджар в ответ на это лишь возвел очи к небу. Стоило ли говорить, что после того, как он принял на свою спину чужое наказание, его популярность в армии сильно выросла. Он и до этого был достаточно уважаемой личностью. В основном – благодаря битве у хребта Синего Ветра. А если еще точнее – благодаря сложенным о ней песням.
Теперь же уважение к старшему офицеру Хаджару перешло на качественно новый уровень.
– Давно замышлял? – шепотом поинтересовался Хаджар, когда Неро поравнялся с ним.
Со стороны это выглядело так, будто бы офицеры что-то мирно обсуждали. На деле же в любой момент могла вспыхнуть дружеская потасовка.
– А что ты мне прикажешь делать? – так же шепотом рычал Неро. Тот так и не вернул себе родной черный цвет волос. Все время просил Серу «подновить проклятие». Уж больно ему понравилось щеголять беловолосым. – Меня уже вторую неделю осаждают с просьбами взять в отряд.
– Ну так отклонял бы! Где я возьму еще брони и провизии? А плац кто расширять будет?
– Броню и провизию обеспечит Лин.
– Они что, к генералу ходили?!
– Да нет, – отмахнулся Неро. – К ней ходили их командиры, когда те доконали и их самих.
Хаджар поправил вязанку из бревен и выругался.
– Хорошо, а плац?
– Плац… – Неро повернулся к «новобранцам». – Солдаты, сми-и-и-ирно!
И несколько тысяч тут же выпрямились по струнке и «хором» ударили кулаками в грудь.
– Видим плац?
– Сэр, да, сэр! – будто бы гром прогремел.
– После тренировок бойцов отряда вы должны расширить плац втрое! Если не успеете – можете возвращаться обратно в свои отряды.
– Сэр, да, сэр!
Хаджар еще раз посмотрел на небо. Он был готов проклясть тот день, когда согласился занять должность Догара. Мог же записаться в отряд разведчиков – его приглашали и не раз.
Хотя чего там – ни черта он не мог отказаться от такого предложения. Его план требовал не просто офицерской должности, а самой высокой. Такой, которая обеспечит ему проход во дворец…
Покачав головой, Хаджар побежал дальше.
Хаджар сидел на песке своего личного «островка спокойствия». Отдав необходимые распоряжения, он обеспечил себе полное