Тогда что его ждет?! Всю жизнь провести в заключении?
Но наверняка же он здесь не первый!
«Не первый», – подтвердил Голос.
«Тогда где те, кто был здесь до меня? Что с ними стало?»
«А ты ферзя со слоном спроси». Голос усмехнулся.
«И спрошу!»
– Где те, кто был здесь до меня? Что с ними стало?
По лицу директора Иерархии пробежала тень. За нее ответил Владимир Александрович:
– С ними все хорошо. Они отработали свой срок и были отпущены.
При этом его глаза бегали.
«Ложь!» – подумал Эрик.
Вслух, однако, говорить ничего не стал. Что толку, если он все равно получит новую порцию вранья?
Заговорила Татьяна Михайловна, энергичнее и громче, чем говорила до сих пор. Так обычно поступают, когда хотят срочно сменить тему.
– Почему бы тебе не посмотреть на ситуацию позитивно? Тебе предстоит небывалое приключение, да еще с использованием магии! Магии, Эрик! Мог ли ты о таком мечтать?
– Нет. О таком я не мечтал. Точнее, мечтал, но не о таком, это уж точно.
– Разве в тебе нет духа авантюризма?
– Есть. Он гонит меня в степи и горы, в другие страны и города. Эта комната на них непохожа.
Женщина наклонилась вперед и понизила голос:
– Но ведь магия, Эрик… Магия.
– Магия, да. Как это вообще работает? Откуда берутся видения из будущего?
Татьяна Михайловна помедлила с ответом.
– На той стороне есть кто-то… Или что-то…
«Они о вас не знают», – мысленно сказал ясновидящий Голосу. Это новое открытие его удивило. Они даже не понимают, с чем имеют дело! Как так можно вообще!
«Им и не стоит».
«А я думал, это они вас пленили».
«Вот эти – меня?! Ты, должно быть, шутишь».
«Тогда кто же?»
«Кое-кто по-настоящему могучий».
От этих слов у Эрика почему-то пробежал холодок по спине. А может, не от самих слов, а от тона, которым они были произнесены.
«Сколько вы уже в плену?»
«Долго…»
«И все же… Сколько?»
«Две тысячи девятьсот пятьдесят три года, три месяца и шесть дней».
Парень от неожиданности поперхнулся. Такой срок даже представить себе трудно. Как можно находиться в заключении столь долгое время?
Голос услышал его мысли.
«Ничего… – сказал он, и в его интонациях парню послышались зловещие нотки. – Я умею ждать… Скоро мое пленение закончится. Эти глупцы даже не представляют, что сами приближают день моего освобождения. И тогда я им устрою такой эндшпиль… Такие шах и мат я им устрою…»
У Эрика пересохло горло. Он вдруг осознал, что так до сих пор ничего и не знает о хозяине Голоса. Но интуиция – та самая, которой так восторгается Иерархия, – кричала, что освобожденный Голос должен быть намного опасней, чем эта самая организация.
Ведь