В ту ночь, прежде чем уйти домой, он решил повесить бутсы на гвоздь.
С тех пор Кларк Кент не принимал участие ни в одной командной игре.
Когда Томми остановился, притормозили и все остальные.
– Я не буду ходить вокруг да около и скажу прямо. – Томми покосился на Кайла и Пола, затем снова обратился к Кларку: – Ты нам нужен.
Кайл кивнул:
– Возвращайся сейчас, и ты сможешь восстановиться в команде еще до начала летних тренировок. Черт возьми, может, тренер тебя даже капитаном сделает.
– Что скажешь, Кларк? – Томми беззлобно хлопнул его по руке. – Мы можем рассчитывать на тебя?
Кларк отчаянно хотел, чтобы на него можно было рассчитывать. Хотел надеть щитки и вернуться к тренировкам. Снова почувствовать себя частью чего-то большего. Но это было невозможно. Травмировать товарищей по команде и забивать по семь тачдаунов за одну игру было катастрофой еще в девятом классе. Представить страшно, что будет, случись что-то подобное в школьной сборной выпускников. Когда к тебе приковано всеобщее внимание. Кларк не мог так рисковать. Родители предупреждали, в какой опасности он окажется, если мир прознает о масштабах его таинственных способностей. А последнее, чего хотел Кларк, – это навлекать неприятности на свою семью. В школе его уже дразнили на тему того, что он слишком хороший. Слишком идеальный. Именно по этой причине Кларк начал носить очки, которые на самом деле были ему не нужны. И завел пару четверок в аттестате.
Кларк поправил очки и уставился на асфальт.
– Я бы очень хотел, – безжизненным голосом ответил он, – но я не могу. Простите.
– Видите? – сказал Пол. – Я же говорил вам, что срать он на нас хотел.
– Немыслимо, – добавил Кайл, качая головой.
Томми отвернулся от Кларка.
– Полегче, парни. Мы не можем заставить его быть верным…
Из-за угла вывернул парень в коричневом и налетел прямо на них. Он с силой толкнул Томми плечом, отчего Джонс выронил свой стаканчик с холодным кофе на асфальт.
Кларк и его бывшие товарищи по команде растерянно замолчали на несколько секунд, затем Кайл с досадой пнул пластиковый стаканчик и крикнул вслед парню в коричневом:
– Эй, придурок! Смотри, куда прешь!
Парень обернулся и прокричал Кайлу что-то по-испански. Затем он сплюнул на мостовую и вытащил небольшой нож, словно проверяя, осмелятся ли они сказать что-то еще.
– Эй, у него нож! – крикнул Пол.
Кларк шагнул вперед, заслоняя собой друзей. Он заметил, что глаза парня налиты кровью. А еще тот что-то бормотал себе под нос.
– Что он говорит? – спросил Кайл у Пола, который был мексиканцем и дома общался по-испански.
Пол покачал головой.
– Не могу разобрать. Что-то о возвращении в Метрополис.
Кларк задумался: может, парень под кайфом? Как еще объяснить его налитые кровью глаза и то, как он стоял под проливным дождем? И он не просто уставился сейчас на Кларка.