Я неловко затихла, поражённая очередной способностью Смерти. Она никогда не перестанет меня удивлять. Потом я тихо вернулась к костру, поглядывая на мутантов: Малыш хотел пойти за мной, но побоялся, а Аликис даже не пошевелилась и никак не отреагировала.
– Основную часть выполнили, – подытоживающее сказал Генерал, стирая пыль со своего автомата, – Но как я вижу, на переговоры она не настроена.
– Да… – вздохнула я и потом зевнула.
– Вы домой собираетесь идти или как? – Аликис спрыгнула к нам, от неожиданности мы схватились за автоматы. – Время позднее.
– Ты издеваешься? – я перевела дух, убирая руку с сердца и понимая, что Смерть вновь взялась за свои шуточки. – Ночью? Через весь город?
– Да. И это не мои проблемы, – равнодушно ответила она.
– Ну, надумала? – спросил Генерал.
– Что я должна надумать? – также равнодушно спросила Аликис.
– Насчёт сотрудничества.
– А я тут причём?
– Мы как бы ради тебя сюда шли, – вмешалась я.
– И? – она скрестила руки на груди и забарабанила пальцами по локтям, чего-то ожидая от нас. И после паузы сказала: – Молодцы, вас можно считать самоубийцами. Но что вам это дало?
– Аликис… – протянула я.
– Я ни у кого на привязи сидеть не буду! – жёстко огрызнулся мутант и её хвост недовольно закачался из стороны в сторону.
– Что? Нет. Мы не собираемся… – начал Генерал.
– Я предупредила, – Аликис оборвала его и после паузы добавила: – Я сотрудничаю с теми, кто хочет сотрудничать и кто здраво оценивает все возможные риски. Но я не буду никому подчиняться и буду делать то, что сочту нужным. Так что…
Смерть не закончила и, развернувшись, пошла к Малышу. Тот поласкался и лёг, Аликис села рядом, перетаскивая голову «маленького» мутанта себе на колени. Вновь повисла тишина и лишь Малыш довольно посапывал. Часы показали полночь, но уже не было этого давящего чувства опасности, заставляющего хвататься за оружие при малейшем шорохе.
Я постоянно оборачивалась к ним, я хотела поговорить с Аликис, но не могла найти силы и тему для разговора… Но наконец я смогла собраться: я подошла к мутантам и села возле Аликис. Её голубые огоньки покосились на меня и вновь уставились в неизвестность.
– Кто его родители? – неловко спросила я.
– Не знаю… – глухо ответила Смерть, почёсывая за ухом Малыша, – По крайней мере, у нас всех один родитель – радиация. Хотя Малыш ближе к лошадям.
– К лошадям? – удивилась я, осматривая мутанта.
– Да. Вон остатки от копыт (указала на конечности). Вот травоядные зубы (приоткрыла рот мутанту). Морда тоже похожа на лошадиную и шерстяной покров тот же, только гуще. И там много других схожих черт не только снаружи, но и внутри.
Действительно,