– Далеко ещё? Что там видно?
На что Лимошка отвечал по-разному:
– Видно, что далеко…
Или:
– Далеко видно! А столб длиннее таблички!..
– Как так? – не понимал Смуглик.
– А так… она же лежит на столбе… Смуглик нетерпеливо допытывался:
– А прочитать уже можно?
– Нельзя! Ползи, дружище, ползи!..
Но Смуглик волновался. Причина его волнения сидела в голове занозой. «Что если там ничего нет? – думал он. – Вот приползём, а там написано, к примеру: «Конец пути» или «Вход воспрещён». Хотя какой вход? Скорее, «Ход воспрещён»! Нет, мы же ползём, значит, «Полз воспрещён»? Неважно… Но что тогда делать? Как обратно-то ползти? Задом наперёд, что ли? Мы же вроде трамваев: можем только туда, а чтобы развернуться, нужен круг». Желая отвлечься от мыслей-заноз, Смуглик спросил:
– Лимошка, ты не устал?
– Кто упал?! – вскрикнул тот.
– Да не упал, а устал. Я спрашиваю: не устал ты?
– Ох, фу-х! Устал… А что делать? Предлагаешь вздремнуть?! Ха-ха-ха!
Лимошка так давно не смеялся, что не вытерпел и разразился хохотом. Ползти при этом он уже не мог, а сидел на столбе, обхватив его ногами. Сотрясаемый приступами смеха, хохотун то отклонялся назад, вскидывая руки и глубоко вдыхая, вот так: «А-а-х-х-х… – то прижимался к столбу, залпом выдыхая, вот так: – Ха-а-ха-ха!..»
Делал это он так размашисто и резко, что столб пружинил в такт его движениям, растягиваясь, словно был не деревянный, а резиновый. Это смешило Лимошку ещё больше, и он хохотал безудержно как заведённый:
– А-х-х-х… ха-а-ха-ха! О-х-х-х… хо-о-хо-хо! А-х-х-х… ха-а-ха-ха!..
Ничего удивительного, что столб, подобно толстенному канату, стал раскачиваться вверх-вниз всё сильнее и сильнее.
– Эй! Эй! Не надо раскачивать столб! Что ты разошёлся, успокойся! – кричал дико напуганный и не менее дико удивлённый Смуглик. – Упадём же! Я-а-а не-е-е могу-у-у!..
Смуглик изо всех сил пытался удерживаться на столбе и невольно ловил такт его движения, словно ребёнок на качелях. Но тем самым только помогал столбу раскачиваться. И тут произошло ужасное: столб так раскачался, что очередное движение вниз и вверх оказалось слишком быстрым и резким, чтобы смайлики смогли удержаться на нём. Столб выгнулся и метнул друзей с такой силой, что они, точно два мячика, устремились с бешеной скоростью в неизвестность…
Глава шестая,
непростая
– Ха-а-а-а! – летел Лимошка неизвестно куда.
– Оу-у-у-у! – летел туда же Смуглик.
Если бы только они знали, где находится та самая неизвестность! Но смайликам не думалось об этом. Им вообще ни о чём не думалось, ничего не хотелось, потому что ничего просто-напросто не моглось, к счастью, не очень долго. Наконец глухо прозвучало:
– Ай!
– У-ух!
И всё стихло. Немного погодя послышались пыхтение, фырканье, а затем и тихие голоса.
– Смуглик, а Смуглик, ты живой? –