Малютин уже не мог смеяться: истории о людях, разбрасывающих направо и налево тысячи нечестно заработанных долларов, изрядно его утомили. Тигран, чутко уловив настроение следователя, сменил тему и под новые тосты принялся сыпать анекдотами про амурные похождения:
– Лежат муж с женой в постели, спят. Вдруг среди ночи стук ногой в дверь. Жена спросонок толкает мужа и испуганно шепчет: «Прыгай в окно, муж пришел!» Муж, не разобравшись, как был, голышмя, сигает в окно, летит с третьего этажа вниз и удивленно думает: «А кто же тогда я?..»
Отсмеявшись после анекдота, Почилаев, вдруг как-то странно охнув, начал похлопывать себя по карманам. Малютин с удивлением смотрел на него. Наконец завхоз отыскал в нагрудном кармане пиджака какую-то коробочку, вынул из нее пару небольших голубых пилюль и сунул их себе под язык.
– Извините меня, дорогие, – виновато произнес он, – годы, годы проклятые свое берут. Уже не могу, как прежде, достойно поддержать компанию… Ничего, Сергей Петрович, если я вас оставлю наедине с племянником? У меня что-то почки забарахлили…
– Наверное, мне тоже пора… – начал было собираться Малютин, но Почилаев, встав из-за стола, положил ему руки на плечи и несильно придержал его.
– Что вы, Сергей Петрович, – прошептал он на ухо Малютину, – племянник с ума сойдет, если вы уйдете. Он так старался! Тигран вообразит, что не так что-то сделал, будет себя ругать, нервничать… Посидите хотя бы еще полчасика, этого вполне будет достаточно для нашего кавказского гостеприимства.
Почилаев еще раз извинился и, с трудом сдерживая стоны, отправился домой, а вышедший проводить его Тигран вернулся к столу.
– Все в порядке, – сказал он, – я усадил его в машину. Дома его тетя откачает. У него часто так… Не волнуйтесь, Сергей Петрович. Давайте лучше, чтобы не омрачать нашего так хорошо начавшегося застолья, выпьем этого отличного сухого вина, – он показал Малютину фирменную глиняную бутылку «Напареули», – мне из Тбилиси друг в подарок прислал, к защите дипломной работы…
– За что будем пить? – спросил Малютин.
– За вас! Конечно, за вас! Вы – мой самый дорогой гость, который когда-либо переступал порог этого дома!
Тигран разлил по хрустальным бокалам искрящееся вино, и они, отсалютовав бокалами друг другу, залпом выпили.
Прошло несколько минут ничего не значащего разговора. После бокала вина Сергей Петрович почувствовал легкое головокружение и какую-то слабость во всем теле, но списал это ощущение на то, что пил вино после выпитого ранее коньяка.
Раздался звонок в дверь.
– Это, наверное, моя девушка, – пояснил Тигран, – опять опоздала! Ну, что делать с этими ветреными женщинами!
Тигран заспешил в прихожую.