– Мам, а ты чего дома?
Она замерла за столом, руки скрещены на груди, наткнувшись на ее взгляд, я вздрогнул. Не было в нем недовольства, только грусть.
– Да вот, решила посмотреть, кто тут у нас решил отбыть не попрощавшись.
– Настюша сказала? – я опустился за стол напротив нее. – Я собирался попрощаться…
Мать театрально всплеснула руками, обращаясь к несуществующим зрителям:
– Все слышали? Собирался он! Когда? Сообщение скинул бы? Или по факту, когда назад приедете? Вот он я, прошу любить и жаловать, так? Со всех сторон герой, а как матери что рассказать – так сразу язык отнимается, видать.
– Ну что ты такое говоришь? Я собирался, правда, – я попытался взять ее за руку, но она отстранилась, дернув плечом. – Да что там тебе эта стерва наговорила?
– При чем здесь Настюша? Весь город уже в курсе, что вы уезжаете. Еще с вечера по сети сообщили, мол, доблестные герои собираются, во имя и во славу и так далее. Я как из клуба вернулась, тебя ждала, а ты…
Я дернулся, как от удара. По сети, значит, сообщали. Понятно, что влияние Пророка велико, но чтобы настолько… Ревность стегнула по нервам, я вне конкуренции, это без вопросов, но все же неприятно. Конечно, лестно, что все вокруг знают о твоей исключительности, но всему должна быть мера. И объяснение
– Если честно, просто не хотел, чтобы ты волновалась. Думал, может, само как-нибудь решится.
Я неуверенно улыбнулся, посмотрел на мать. Та все еще сурово хмурилась. Я вспомнил, как она вот так же смотрела на меня, еще маленького, когда я делал что – то глупое или плохое.
– Значит, плохо хотел. Когда же ты повзрослеешь?
– Вот вернусь – и сразу!
Поднявшись, я обогнул стол и обнял мать. Такая крохотная, она сразу потерялась в моих руках, придушенно пискнув. Я поспешно отпустил ее, на всякий случай отступив. Она посмотрела заблестевшими глазами, тихо произнесла:
– Хорошее дело собираетесь сделать. Пророк все верно говорит, нельзя все на самотек отпускать. И вина наша, что сами не додумались. Вы там осторожнее только, хорошо?
– Да там дел всего – зайти да выйти, – я пожал плечами. – Думаю, в неделю уложимся. Как я понял, шахты не охраняются, так что осложнений не должно быть.
– Ну, ты сам знаешь, человек только предполагать может. На душе неспокойно, что с вами только один подготовленный человек идет.
– Мы с Малым еще какие подготовленные! Да и остальные ребята вроде тоже ничего, крепкие. Или ты думаешь, Пророк мог ошибиться?
– Нет, что ты, я ему как себе верю. Просто… будь осторожнее, хорошо?
– Торжественно клянусь!
Я положил руку на сердце, мать на секунду замерла в удивлении, а зачем, не удержавшись, засмеялась:
– Какой