Он присоединился к SM в качестве вокалиста, но пение вовсе не было личным выбором юного Ким Минсока. Он вырос в Кури, всего в пятидесяти минутах езды от Сеула. Он предпочитает не распространяться о своей жизни, но фанаты давно знают, что у него есть младшая сестра (и он бы не хотел, чтобы она встречалась с кем-либо из участников EXO, о чем неоднократно заявлял!). SM также выложили детские видео Минсока (они и сейчас есть на YouTube). В одном из них мальчик, которому около двух лет, танцует в традиционном корейском костюме, а на другом он одет в костюм пингвина и исполняет танец с группой других детей.
В детстве он был примерным учеником с неизменно высокими оценками. Он любил петь, однако спорт интересовал его больше: парень увлекался бейсболом, получил черные пояса в кендо и тхэквондо, а истинной его любовью стал футбол, к которому он питает страсть и по сей день. В 2008 году Минсок решил пройти вступительные экзамены в колледж физической культуры (к тому моменту он уже провалил прослушивание в другое агентство большой тройки K-pop – JYP Entertainment), но друг убедил его поучаствовать в конкурсе караоке EverySing. Он спел «Footsteps» группы Emerald Castle и занял второе место, выиграл 1000 долларов и получил возможность встретиться с кастинг-агентами SM. Друг Минсока, увы, не прошел прослушивание.
Была еще одна причина, по которой Минсок хотел присоединиться к SM. Он был – да и сейчас является таковым – ярым фанатом одной из групп SM, TVXQ, поэтому с большим энтузиазмом принял идею работать в одной компании с ними. Он быстро подружился с участниками этой группы, носил продукцию с их символикой и даже выступал с ними. Когда ему довелось поучаствовать в одном телевизионном шоу с Чханмином из TVXQ, он признался, что был охвачен благоговейным страхом, встретив своих героев. Чханмин выразил явное сомнение и пошутил, что Минсок довольно уверенно говорил все, что ему вздумается, даже жаловался как-то, что его мясо плохо прожарено!
Минсок стал трейни в конце 2008 года. Он провел за обучением более трех лет, пока не дебютировал вместе с EXO. Жизнь стажера, наполненная постоянными тренировками и многочасовыми репетициями, не показалась ему такой сложной, как некоторым: он продолжал учебу, выбрав основной специальностью науку, посещал уроки математики повышенной сложности в старшей школе, где и подружился с Дону из Infinite. Теперь желание выступать перевесило предыдущие мечты о карьере архитектора.
Чхен считает Сиумина своим братом, а Сиумин пошутил, что Чхен ему как жена.
В январе 2012 года Минсок появился в одиннадцатом видеотизере EXO вместе с Кхаи. Он был одет в стильный кожаный пиджак, рубашку и галстук в черно-белых тонах. Темные короткие волосы были разделены пробором, открывая лоб и четко очерченные брови. Он выглядел уверенным и напористым. По сюжету двоих участников в темном городе преследовали машины. Два дня спустя он официально был представлен как седьмой участник группы, Сиумин (как правило, корейцы, не владеющие китайским, произносят его имя как Сюмин) с планеты EXO, владеющий