Я отняла ткань и проверила нос:
– Еще немного посиди, потом надо будет смыть кровь, ты весь измазался.
Он хотел кивнуть, но я успела обхватить его подбородок и запрокинула голову:
– Посиди так еще чуть-чуть. Значит, у тебя тоже неприятности из-за Вейда?
Нейтас горько хохотнул:
– Ну да. Чёрт. Дёрнуло его перед всей Академией тряхнуть грязным бельём.
– И из-за меня…
Он, не мигая, смотрел в мои глаза, и я заметила, какие они у него красивые, серо-голубые, удивительно чистые и трогательные.
– Я сам виноват, что оттолкнул тебя. Знал, что кроме Вейда, никого в Академии в тот день не было, и поторопился, вывалил на тебя все события. Знал, что в случае оплошности никто меня не прикроет…
– Ох, не вини себя, а то сейчас расплачусь от жалости к себе, – я криво улыбнулась сквозь набегающие слёзы.
Нейтас поднес руку к моему лицу и аккуратно стёр пальцем предательски скатившуюся каплю.
– Я помогу тебе, как и должен был.
– А я помогу тебе, хотя две недели и Мандарина – это слишком жёсткие условия, – шмыгнула я носом и мы с ним рассмеялись.
***
Обнимая меня за плечи на террийский манер, мы дошли до обители.
– Заходи к себе и открой окно, я залезу снаружи, чтоб носом не светить.
– О`кей.
– Что?
– Ладно, – хихикнула я и толкнула в бок, он ойкнул и зажался, словно получил смертельный удар.
– Прости, прости, Нейтас, я не хотела, – подбежала к нему и попыталась заглянуть под руку. Как же я не подумала, что ему могло прилететь от отца не только по лицу.
Он тут же разогнулся, схватил меня в охапку и прижал тесно к себе:
– Никогда не бей меня, – прошептал в ухо парень.
– Ты притворялся? – ахнула я.
– И в лицо никогда не бей, – снова склонился он надо мной.
– Ладно-ладно, пусти, – я упёрлась ему в грудь и оттолкнула. Он поддался и отпустил, но на губах играла странная улыбка. Знакомая многообещающая улыбка. И если бы не измазанное в крови лицо, я бы ни за что не открыла ему окно.
***
Он лежал в моей ванне и громко отвечал на мои вопросы, чтобы я услышала его из большой комнаты.
– То есть, Коронованный сплетник – это что-то типа наших новостей по телеку?
– Детка, упрощай свои фразы, даже мне, высокообразованному специалисту, не всегда понятны твои слова! Ну что такое "телек"?
Я закатила глаза, но он этого не видел:
– Телек – упрощенное слово от телевидения, всё как ты просил.
– Серьезно? Тогда ни в коем случае не упрощай, мне дали слишком хорошее образование, без сокращений. Да, Манджирина – главная дама наших новостей. У нее целая агентура на всех трёх континентах, но тайная. Никто не знает, кого ждет разоблачение в следующем выпуске.
– Круто. Ман-джа-ри-на.
– Манджирина.
– Хорошо.
– Детка, у меня к тебе еще одно важное поручение.
– Какое?
– Нельзя