Главный корпус встретил столпотворением в холле: тут вывешивали списки поступивших. Крики радости перемежались со слезами, а проталкивавшие детей к дверям приемной комиссии мамаши давали последние наставления отпрыскам.
– Вам сюда, – лениво подал голос вихрастый долговязый юноша, неохотно отвлекшись от беседы с веснушчатой девушкой в забавных полосатых чулках и розовом платье. – Первый стол.
Посмотрела, куда он указывал, и покачала головой – приемная комиссия. Спасибо за комплимент, но даже с иллюзией я не тяну на юную прелестницу.
– Где ректорат? – Раз вызвался помочь, пусть помогает.
– Апелляции подаются там же, в приемной комиссии, – не глядя, ответил будущий маг.
Владелица розового платья волновала его больше некой брюнетки, но он еще не подозревал, какой настырной я могу быть.
– Молодой человек, у вас какой балл по магии сущностей?
Юноша удивленно уставился на меня.
– Полагаю, «неуд», раз вы не в состоянии отличить абитуриентку от дипломированного специалиста. Проводите меня в ректорат, уверена, ваша подруга сумеет продержаться в одиночку, ее не затопчут.
Веснушчатая девушка вспыхнула и торопливо налепила на грудь значок с надписью «Проблемы? Спроси у меня». Угадала, она тоже дежурная, их выбирали среди студентов старших курсов и отряжали помогать приемной комиссии в горячие деньки конца лета. Только парочка с обязанностями явно не справлялась, раз болтала в холле, а не заполняла анкеты. На месте председателя комиссии сделала бы замечание.
Ректорат и кабинеты руководящего состава занимали третий этаж. Сюда не доносился шум из холла, стояла чуть ли не первозданная тишина. Магия, да и только! Много зелени, словно в оранжерее, птицы в клетках – ректор заботился о своем психическом здоровье. Его секретаря я застала за поливом герани. Женщина любовно курлыкала над каждым кустиком, сетовала, если какой-то лист пожелтел.
– Простите, – покашляла в кулак, – не подскажете, к кому обратиться по поводу работы?
Секретарша обернулась и поправила сползшие с носа очки. Она оказалась миловидной женщиной средних лет в строгом белом платье в черный горох. Судя по всему, полукровка: у людей не бывает волос, отливающих синевой.
– Не бойтесь, – женщина широко улыбнулась, показав острые зубки, – я совершенно безобидна.
Заметила мой интерес к волосам.
– Я и не боюсь, – пожала плечами, – просто гадала, к какой расе вас отнести. Извините, невежливо, конечно…
– Вам простительно, вы не местная, – секретарь проявила присущую работникам ее профессии проницательность. –