– Это примерно на час, – поспешно уточнила хозяйка, давая понять, что ждать не стоит. Она осторожно тронула кончик носа ухоженным ногтем и поджала губы, выжидая, когда до моего друга дойдёт смысл.
– Я пойду тогда? – Андрей спрашивал это у меня.
– Давай, – отпустил я его.
Дверь за моим другом хлопнула, и мы с хозяйкой остались наедине. Мой неиспорченный мозг не находил вариантов последующего развития ситуации. Женщина по-прежнему выжидала. Было слышно, как в подъезде открылись двери лифта, как они закрылись. Ещё через несколько секунд хозяйка квартиры с некоторым облегчением вздохнула и пошла на кухню.
– Ты заходи в зал. Я сейчас, – сказала она на ходу. – На стул там присядь. На диван не садись, на нём кошки спят, испачкаешься.
Я прошёл в зал и сел на стул, стоящий в центре комнаты. На кухне слышались какие-то движения, чуть позже пришёл теплый запах работающей газовой плиты. Я терпеливо ждал.
– Меня зовут Ирина. А тебя? – спросила хозяйка, заходя в комнату. В её руках были две миски: одна большая и, кажется, с водой, и вторая, маленькая и металлическая, тоже не пустая.
– Коля, – ответил я.
Женщина поставила посуду на облезлый столик и подвинула ко мне второй стул.
– Коля, у тебя последнее время ничего особенного не происходило? – поинтересовалась хозяйка, усаживаясь на своём стуле в двух шагах от меня. – Может, умер кто из близких?
– Нет. А что случилось?
– Пока ничего не случилось. Просто, необычный ты какой-то, – Ирина поднялась со стула и поинтересовалась. – Ты не будешь возражать, если я вокруг тебя воздух пощупаю?
– Если это бесплатно, то не буду.
– Бесплатно, – засмеялась она сквозь задумчивость.
Ирина зашла мне за спину, и я почувствовал, как вокруг меня стало перекатываться тепло, чередующееся с колючим холодом. По коже пробежал озноб. Я отстранился и попытался повернуться.
– Не двигайся, – остановила меня хозяйка. – Что? Ты что-то чувствуешь?
– Тепло какое-то.
– Ух ты, Коля, Николай. Не мальчик, а загадка.
Контрастные волны двигались вокруг моей головы, шеи, плеч. Кончики пальцев стало нестерпимо колоть, а в ладонях возник жар. Вообще всё тело покрылось мурашками и холодным потом. Я слышал, как за моей спиной Ирина взяла со стола поставленные туда миски. Чувствовал, как они двигаются над моей головой. Потом все ощущения пропали. Хозяйка вернулась на свой стул. Она приподняла мои брови большими пальцами, обхватив ладонями голову, и долго, внимательно смотрела мне в глаза.
– Что-то не так? – не выдержал я.
– Если честно, то всё не так, – серьёзно ответила женщина.
В то время развелось уже достаточно много всяких магов и целителей, поэтому её слова меня не тронули. Выход на клиента казался бесхитростным и уж очень примитивным. Однако, ощущения были необычные, и понаблюдать за этим театром было интересно. Пока я думал, Ирина сидела, заслонив ладонями своё лицо. Она вдавливала пальцы в веки, словно бы снимая с них