– Будем надеяться? – осклабился Уоллер. – То есть, ты не уверена?
– Я ученый, и точно знаю: изъян есть в любых результатах исследований, а в каждой теории найдется слабое звено! – вспылила Зара. – Шанс, что я ошибаюсь во времени, невелик, но он есть. Ведь у меня здесь нет нормального оборудования, а у вас – времени, чтобы задержаться, и…
– Зара, мы очень благодарны вам! – прервала поток возмущенных слов Изабелла, под столом со всей силы лягнув Уоллера в голень. – Давайте за работу! Где эти ваши туманки?
Она едва ли не насильно увела Крифоллер из-под тента. Та все порывалась что-то сказать, но Белка, если ей требовалось, могла быть очень упрямой. Упертой – как говорил Монтегю.
Спустя пару часов прилетевшие с востока дерчи что-то «рассказали» тайерхожке, после чего она закрепила туманки на спинах своих гостей и выдала им рюкзаки с припасами.
Три дерча в нетерпении переминались на пятачке у фургона. К ужасу Рианона одним из них была Убивашка.
– Вы ей очень понравились! – на прощание пожимая ему руку, сказала Зара. – Она хочет с вами подружиться и надеется, что вы вернетесь, чтобы поболтать с ней.
– Э-э… – косясь на птицеящера, промямлил фриммец. – Я польщен!
Малыш первым спустил крыло под ноги Изабелле. Взойдя по нему, как по трапу самолета, она устроилась на спине дерча. Потрепала за роговые наросты на голове, попыталась передать свои чувства: тревогу, смятение и благодарность. И очень обрадовалась, ощутив в ответ волну понимания и поддержки. Странное дело, с тех пор, как она поселилась на Тайшеле, у нее не возникало желания его покинуть – если только для участия в боевых операциях. А сейчас впервые захотелось вернуться на Тэльфоллер, чтобы провести здесь… отпуск? Она покосилась на Уолли, который с мрачным видом взбирался на второго птицеящера. Тайерхог обязательно сказал бы ей, что так наступает старость. И заржал бы, как рыцарский конь.
– Зара, огромное спасибо за все! – громко сказала Изабелла, спеша отогнать невеселые мысли. – Мы обязательно увидимся еще раз, если на то будет воля Спасителя!
Тайерхожка следила за сборами с непонятным выражением лица.
– Когда туманки перестанут быть вам нужны, бросьте их в лесу, – спохватившись, велела она. – Дерчи потом найдут их и вернут сюда. Доброго пути!
Птицеящеры дружно, словно по команде, запрыгали, оттолкнулись от земли и взмыли в воздух.
– А куда мы летим? – закричал Рианон.
Белка только плечами пожала. Дерчам виднее. Она с удовольствием оказалась