(Прит. 27:9) »
В Древней Греции оливковое масло считалось показателем богатства и плодородия.
Из ветвей оливковых деревьев плели венки и и надевали их на голову по случаю праздников. В Христианстве елей, как Жертвоприношение Богу, стали сжигать в лампадах перед иконами, а также его использовать для елеопомазания, соборования и литии.
Образ масла как символа Божьей милости (греч. – «милость» созвучна греч.? – «масло») часто встречается в Священном Писании:
«Самарянин же некто, проезжая, нашел на него и, увидев его, сжалился и, подойдя, перевязал ему раны, возливая масло и вино; и, посадив его на своего осла, привез его в гостиницу и позаботился о нем;
(Лк. 10:33—34) »
«Болен ли кто из вас, пусть призовет пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним, помазав его елеем во имя Господне. И молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь; и если он соделал грехи, простятся ему.
(Иак. 5:14—15) »
В Православии особо приготовленное и освящённое патриархом или иным предстоятелем Поместной церкви оливковое масло, соединённое с виноградным вином и ароматическими растениями, называется «Святое Миро».
Оно используется в особых случаях:
им помазуются все принимающие Таинство Миропомазания,
им мажут присоединяемых к Церкви прежних последователей тех христианских течений, чьё священство не признаётся Православием,
им помазывают крещенных ранее, например, в детстве, но, по каким-либо причинам, свернувших с пути Божьего,
святым Миром мажут мощи христианских мучеников, вкладываемые в антиминс, а также престол и стены храма при его освящении,
Миром мазали православных царей и цариц при их коронации.
Необходимость восстановления в церковном членстве соответствует необходимости в духовном исцелении, что сопровождается елеопомазанием.
Елеосвящение – одно из семи таинств, заключающееся в помазании тела освящённым елеем, служащее, по учению православной и католической церквей, духовным врачеванием телесных недугов, а также дарующее больному оставление грехов, в которых он не успел раскаяться.
В старом значении елей – это русское название оливкового масла, употреблявшееся до конца XIX века.
Оно объединяло два сорта оливкового масла – высший, называемый прованским, и низший – деревянное масло.
Также в русском языке сформировалось понятие: «лить елей», то есть льстить.
Это аллюзия на ритуал «помазания» особым маслом (елеем), который был частью церемонии, проводившейся в древности при возведении царей Израиля на престол и посвящении первосвященников в сан.
Помазание освящённым елеем существует и в других христианских конфессиях, например, во время конфирмации.
Некоторые реформатские церкви придают более практическое значение использованию елейных масел (ободрение болящих, антисептическое свойство, укрепление веры), нежели традиционная православная церковь, в которой использование масел