– Не могу знать, ваше сиятельство! – четко рапортую. – Не моего ума дело. Как педагог объясняет на уроках вопросы темы до тонкости, предмет сразу становится понятен. Суров, но справедлив. И очень строг!
На самом деле не знаю, какой он преподаватель, как учит и учил ли когда-нибудь вообще. По дисциплинарным вопросам у нас классные надзиратели есть, отдельно для девочек и для мальчиков. Даже до школьного инспектора мне как до луны, пока с поведением порядок. А уж тем более до самого директора. Но не могу же я так ответить.
– С вами, баловниками, без строгости никак нельзя, – с улыбкой говорит вельможа и опять поворачивается к директору. – Насчет золотой медали я не против. Считаю, заслужил, коли достойно выдержал курс. Да и одаренным оказался к тому же, а волшебники короне нужны, их везде нехватка. – Потом вновь задает мне вопрос: – Вот если я тебя сей же час к себе на службу в министерство поставлю, что потянешь?
Коварный дядя, вопросик с очень большим подвохом.
– Ваше сиятельство, без обучения и стажировки наибольшее – смогу пробоваться помощником писаря или копиистом. Коли форменные требования узнаю, надеюсь, скоро до писаря дотяну. Выше, виноват, ваше сиятельство, сказать не могу. Службы не знаю, гадать боюсь.
– Скромно. Прошлый раз задал такой вопрос одному юнцу, так тот сразу в директора департамента запросился. А ты лишь в помощники писаря. Умен, коли знаешь, что ничего не знаешь. – Министр вновь заговорил с директором: – Ладно, раз такого молодца воспитали, спишем сочинение вольнодумца на его дурость. Вам лично и гимназии наказаний не воспоследует.
Школьный инспектор от облегчения даже громко икнул. На прощанье взрослых вновь удостоили рукопожатия, а меня довольного кивка. Уже выйдя, но еще не захлопнув дверь, я выдохнул свое нелицеприятное мнение о хозяине кабинета:
– Великий человек!
– Да, – был вынужден со мной согласиться директор, – и отличный руководитель.
Только инспектор не успел лизнуть задницу министру.
– Ваша милость! – В голосе вошедшего звучали торжествующие нотки. – Брильянт чистейшей воды!
– Да ну?! – недоверчиво, но с предвкушением отозвался собеседник.
– Точно! Тянет на золотую медаль. Уж на что де Риарди солдафон, а хвалил. Говорит, как гвардеец марширует и выправку прекрасную имеет. Велел в характеристику рекомендацию записать о поступлении в гвардию. Отец – слабый одаренный, дворянин из захудавшего рода волшебников. Мать тоже из дворян, тоже из рода волшебников, но не одарена. Живут скромно, однако достойно. На лицо не то что красив, но не без приятственности, а со шрамом так вовсе неотразим для дам. Волшебник. Уже имеет запас маны на шестой круг