– Ну как же так? – Джульетта чуть не плакала. – Я обязательно должна найти подарок для мамы!
Катя вздохнула. Остальной ассортимент магазинчика был дороговат для того, чтобы, не задумываясь, продавать такое ребенку, даже если у крохи хватит денег. Того и гляди, родители придут скандалить.
– А что любит твоя мама?
– То, что мама любит, у нее уже есть. – Малышка вздохнула.
– И что же это?
– Я! И папа! – Джульетта внезапно загрустила и тут же с неповторимой детской непосредственностью поделилась своей бедой: – Мама не любит солнце. Говорит, оно жжется. Мне тоже не разрешают загорать.
– Может, возьмешь для своей мамы солнцезащитный крем? Тогда она точно полюбит солнце.
Девочка недоверчиво прищурилась:
– А он правда-правда защитит?
– Конечно. – Катя кивнула.
– Волшебный? – со знанием дела уточнила малышка.
– Самый-самый волшебный! – подтвердила Катя.
– Тогда возьму!
Заметно приободрившаяся и даже пританцовывающая на месте, Джульетта достала из маленькой сумочки аккуратно сложенные купюры и протянула их Кате:
– Столько хватит? Я три месяца собирала!
– Да, хватит. – Катя отсчитала нужную сумму и вернула остальные деньги малышке.
Девочка тем временем повела себя как-то странно. Она спряталась за прилавок и оттуда прошептала:
– Скорей, пожалуйста. Меня мама уже ищет.
Катя кивнула и, пробив покупку, отдала крем девочке, которая тут же спрятала его в сумочку и подбежала к женщине, стоящей у небольшой декоративной пальмы в горшке. Пальма явно чахла от недостатка или, вернее, полного отсутствия солнечного света в торговом центре, а женщина обеспокоенно оглядывалась по сторонам. Джульетта с разгону в нее врезалась и обняла за ноги. А когда мать наклонилась к ней, чтобы высказать все, что думает о подобных прогулках, чмокнула ее в щеку и куда-то потащила. Перед тем как скрыться за поворотом, девочка оглянулась и помахала Кате рукой. Девушке на какое-то мгновение показалось, что счастливые глаза малышки блеснули красным.
Приподнятое настроение не оставило Катю и на следующий день: выходной, яркое солнце в высоком безоблачном небе, предстоящая встреча с друзьями – они собирались идти на каток. Фигурным катанием Катя бредила с самого детства и даже занималась несколько лет в секции.
Обстоятельства сложились так, что тренировки пришлось бросить, но кататься девушка все равно любила, и, главное, – умела. Именно из-за этого неожиданное знакомство получилось далеко не классическим, как это обычно бывает, когда большой и сильный парень ловит милую миниатюрную девушку, а следом случается любовь. Этот рыжий шкаф сам налетел на Катю, и удержать его у девушки никаких шансов не было, поэтому на лед они полетели вместе. На одно короткое мгновение Кате показалось, что