По мнению некоторых ученых, именно на основе гормонального баланса формируются привычки и характер индивидуума. В наше время науке известно около 150 гормонов. Однако ученые предполагают, что цифра эта не окончательная и на самом деле их гораздо больше. Механизм действия всех гормонов одинаков – они функционируют с помощью рецепторов, через которые передают информацию клеткам органов. Вырабатываются гормоны железами внутренней секреции и в основном перемещаются по кровеносной системе.
Так, половые органы вырабатывают мужские и женские стероиды, поджелудочная железа – инсулин, за счет которого происходит процесс регуляции уровня сахара в крови, а надпочечники – адреналин, который является гормоном стресса.
Существуют гормоны, оказывающие воздействие на поведение и эмоциональное состояние человека. Например, прогестерон (половой гормон) действует успокаивающе, кортизол необходим в стрессовых ситуациях, а серотонин помогает улучшить настроение. Нарушение гормонального баланса может быть вызвано множеством причин. Так, на работу эндокринных желез, а следовательно, и на уровень синтеза гормонов влияет генетическая предрасположенность, а значит, пониженный или повышенный уровень выработки того или иного гормона может передаваться по наследству. Но кроме того, на гормональный фон оказывает большое влияние и стиль жизни конкретного человека. Важную роль здесь играют занятия спортом, питание, позитивные и негативные эмоции, стрессы. Например, известно, что у людей с избыточным весом заметно повышается уровень эстрогена в крови.
В организме человека часто происходит комплексное взаимодействие генов, гормонов и внешних факторов. Так, у многих женщин после 30 лет постепенно начинает повышаться содержание в крови кортизола. К моменту наступления менопаузы его концентрация соответствует аналогичным показателям у людей с ярко выраженной депрессией. Однако далеко не все женщины подвержены ей. Для того чтобы она развилась, должны воздействовать сразу несколько факторов – генетическая предрасположенность и психологические травмы, связанные, например, с разводом или взрослением детей, которые, становясь самостоятельными, уходят из родного дома.
Первое серьезное гормональное изменение в человеческом организме связано с процессом полового созревания. До сих пор науке неизвестно, какой механизм начинает действовать на восьмом году жизни ребенка и приводит к тому, что область головного мозга гипоталамус провоцирует повышенный синтез половых