плетеный, в семи щелоках кипяченный. Сосватай драконицу за Змея Горыныча! Он тебя
озолотит!
– Лишь бы живым отпустил… – проворчал в ответ Игорь. – Это если дракониха не сожрет.
В порыве нежных чувств… А чего ты в плен к Змею угодила? Сказала бы ему пару
ласковых и адью! Как вот мне сейчас. Или на Змея не действует?
– Действует. Да только мне зачем? Живу я здесь в довольстве и сытости. Змей-батюшка
меня не обижает. Замуж идти не неволит. Сижу, работаю. Сколько сюда рыцарей заезжих
заглядывало! Все несолоно хлебавши восвояси убрались. И мыслей ничьих нет. Ни
злобных, ни завистных, ни просто глупых и глумливых. Благодать!
– Сама подумай, какая силища тебе дадена! Я хвастать не хочу, но довелось мне с магами
водиться. В моей собственной башке чужого хозяина еще не бывало! А маги-то были
матерые, не чета… – Игорь осекся, вновь в глаза синие, как в омут заглянул…
– Не смотри, глаза прикрой, – устало посоветовала Василиса. – Может дурехе какой
деревенской сила моя по нраву пришлась бы. Да только я – царская дочь, что такое ответ
за свои дела держать не по наслышке знаю… Что ж хорошего, овец из людей делать? Ты
давеча волком смотрел, грозным свободным волком. Шею порвать норовил… А потом
собакой цепной сделался. Волю дала бы – ноги лизать кинулся. Тошно мне от этого…
Самой тошно.
– А Ва… Иван-царевич как же? Тоже собаку из него дрессировать будешь? – на речи
девчонкины Игорь не обиделся. Ну если так, самую малость.
– С Ванюшей я себя забываю,– девушка засияла мягким радостным светом. – Я смотрю на
него, смотрю и наглядеться не могу. А батюшка говорит – первая забота государя – мир с
16
заморскими державами, развитие торговли. С Ванюшиным-то отцом мир нерушимый на
веки веков. Да и государство небольшое, небогатое. Мне богатства чужие и даром
ненадобны. Только бы Ванюша рядом был…Неужели ты меня не понимаешь? Мне и Змея
жалко из-за Вани… он ведь к своей драконице тоже чувства имеет.
– Не знаю я…– до этого обсуждать вопросы любви с малолетними девицами, да еще
красавицами, Игорю не доводилось. – По-моему так: отказала тебе дракониха – иди ищи
другую.
– Но если тебе нужна именно эта! И другой не надо ни под каким видом!– горячо
воскликнула Василиса и с недоумением уставила на Игоря колдовские свои глазищи.– Ты
что ли не любил никогда?
Игорь вновь ощутил, как спутываются мысли, и место здравого желания уносить
отсюда ноги подобру-поздорову занимают щенячий восторг и настоятельная потребность
служить Василисе просто за улыбку и ласковое слово.
– Да не смотри ты на меня, имей совесть! – взмолился он.
– А ты ее имеешь? – строго спросила Василиса. – Обещал помочь – помогай! Вон, кстати, и Змей-Батюшка возвращается! Сейчас я