— Я хочу, — решительно заявила Лидия, — чтобы невиновный человек не страдал ради каких-то высших своих соображений. И потом, я иногда почему-то думаю, что… словом, можете назвать меня как угодно, но мне кажется, что я могла бы ответить взаимностью на его чувства. Понимаете?
— В общем… почему ж не понять?.. — промямлил Гордеев. — Можно, конечно. А что, в свидетельстве о рождении Василия в графе «отец» у вас разве прочерк?
— Нет! — жестко ответила Лидия. — Там написано как и должно быть: Василий Григорьевич Носов! Но, полагаю, что теперь это будет длиться недолго.
— Понятно, — хмыкнул Гордеев. — Василий Андреевич, разумеется, звучит лучше. Как поэт Жуковский. Вы это имеете в виду?
— Я не хочу сейчас обсуждать с вами эту проблему. Кажется, к компетенции адвоката данный вопрос отношения не имеет?
— Ни малейшего. Тут вы абсолютно правы.
— Тогда каков же будет ваш ответ?
— Приезжайте, — согласился наконец Гордеев. — Будем заключать соглашение. Если вас устроит, захватите половину оговоренной суммы, чтобы часть внести в кассу юридической консультации, а остальные деньги обеспечили мне возможность действовать без оглядки на имеющиеся средства.
— А сейчас разве еще не поздно?
— Если вы поторопитесь, почему же? Или вы хотите сделать это завтра?
— Нет уж, давайте покончим сегодня со всеми проблемами, потому что… ладно, это неважно.
— Хорошо, я жду…
Она примчалась запыхавшаяся и красная — не то от крепчающего к вечеру морозца, не то от волнения.
С формальностями покончили быстро. Составили соглашение, потом Гордеев отвел ее в кассу. Запер пачку денег в своем сейфе, оставив себе на расходы тысячу долларов. И когда со всеми этими делами закончили, спросил:
— Так все-таки почему вы торопились закончить именно сегодня? Есть причина?
— Есть. И я вам назову ее. А что, я сильно поломаю ваши сегодняшние планы, если попрошу подвезти меня до дома? В Староконюшенный.
— Не сильно. Тем более что и у меня к вам найдутся два-три вопроса по делу.
Уже сидя в машине, Лидия хмурила лоб, сопела, будто ее что-то беспокоило. Наконец не выдержала сама — Гордеев, поглядывая искоса, вопросы не задавал, ждал — и заговорила.
— Понимаете, Юра… — Ага, вернулась ко вчерашней доверительной интонации! — Моя личная беда заключается в том, что я не уверена в