– Нет-нет, видеть ее не хочу.
– Жаль, – мгновенно смирился Евгений. – А мне вот сердце подсказывает, что вляпалась Ветка. Не похожа она на убийцу. Короче, сам разобраться хочу. А до тех пор, пока не пойму, кто она, выгонять (и не проси) не стану. Если убийца, Ментам не сдам, но рукой помашу. Ну а если и в самом деле ее подставляют…
Он виновато взглянул на тетушку и попросил:
– Ну, прости. Знаю, ты расстраиваешься…
– Расстраиваюсь – не то слово, – Обреченно вздохнула Далила.
– Но как по-другому? Скажи. Она пожала плечами:
– Не знаю.
– В том-то и дело. Не знает никто. В одном ты права, девицы приходят и уходят, иной раз и сотнями, а мужик должен точно знать, что он не сволочь, а человек.
– Про сволочь я ничего не говорила, – уточнила Далила.
Евгений развел руками:
– Ну прости. Значит, я сказал.
Она задумалась: «Что делать? В чем-то он прав. Мужчине трудно женщине отказать, если та просит о помощи. В любом случае, нет надежды его образумить».
– Вот что, – сказала Далила. – Давай договоримся так. Ты дашь мне время подумать, а потом мы вместе выход найдем. Обещаешь?
– Что значит – время дашь? – насторожился Евгений. – Конкретней скажи.
– То и значит: пока я буду думать, ты ничего не станешь предпринимать.
Идея Далилы ему не понравилась, но спорить Евгений не стал. Только спросил:
– И долго ты будешь думать?
– Дня два, не больше.
– Ну, это еще куда ни шло.
– Но поклянись, что эти дни ты проведешь в квартире, – попросила она.
– Ладно, не будем никуда выходить, – рассмеялся Евгений и серьезно добавил:
– Раз тетка просит сама.
Далила выдала ему подзатыльник, но слегка успокоилась.
«Если Джеймс Бонд пообещал, значит, выполнит, не обманет», – подумала она, поворачивая ключ в замке зажигания.
– Ты продуктов домой купи, – сердито сказала Далила, лихо посылая автомобиль на обгон. – Чувствую, раз попала девица к тебе, значит, сам бог ее к смертной казни приговорил.
– Почему это?
– Потому что голодом ты свою Вету заморишь. Деньги хоть есть у тебя?
– Твое доброе сердце есть у меня! Разве этого мало?! – воскликнул Евгений, целуя тетушку в щеку.
– Отстань! Я за рулем! – отмахнулась она, но довольной улыбки сдержать не смогла.
И тут же мелькнула горькая мысль: «Знал бы он, что я задумала, повременил бы с поцелуями».
Совсем не из благих побуждений отказалась она от встречи с девицей. И время на размышление из чистой хитрости Далила взяла.
Решение у нее было готово мгновенно. Что там думать? В милицию надо звонить. Это Женьке легко заморочить голову, а она-то тертый калач. Несомненно, девица – убийца. И сказочку незатейливую придумала, не очень-то умом напряглась. Содрала сюжет с детектива.
Другое дело, почему убивала? Может, просто хотела поквитаться с любовниками, или они что-то знали о ней, или ей угрожали…
«Да