Далила распахнула дверь и с дежурной любезностью пожелала:
– Всего вам хорошего.
– Вам тоже, – буркнул Орлов и вылетел из кабинета, но не из приемной.
Прикрывая за ним дверь, Далила краем глаза отметила, что он сердито навис над столом секретарши. Приложив ухо к щели, она услышала воркование Даши:
– Иван, не расстраивайся, я ее уломаю. Она добрая, но сегодня в плохом настроении, над новой книгой работает-, а работа не ладится.
«Почему это моя работа не ладится? – удивилась Далила. – Ну, Дашка, вот я тебе задам! Ладится, и еще как! Отличная книга! И будет еще лучше, если ты перестанешь посторонних ко мне пускать…»
Мысль оборвал голос Ивана:
– Она что, и вправду хороший специалист?
Секретарша с жаром заверила:
– Гениальный!
– Тогда я не отступлюсь.
Даша пообещала:
– Я выберу момент, когда она будет добрая, и тебе позвоню. Она мозговитая баба, найдет тебе и убийцу, и пистолет… Ой, это мне?! – вдруг раздался ее восторженный визг. – Прелесть какая! Чудо! Но это же дорого. Зачем ты, Иван? Я бы и так помогла…
«Взятки берет, – возмутилась Далила. – Торгует, бестия, мной!»
Учуяв флюиды, исходящие из кабинета начальницы, Даша испуганно заторопила Орлова:
– Ну все, ты иди, а то мне влетит. На днях я тебе новую встречу устрою, я позвоню.
Рассыпавшись в благодарностях, окрыленный надеждой Орлов шумно утопал.
Далила потянула носом – из дверной щели сочился аромат дорогих духов, улика взятки.
Желая осадить рвение секретарши, Самсонова вышла в приемную и невзначай обронила:
– Кажется, он страдает голубизной, этот очаровашка.
– Далила Максимовна, – с укором проныла Даша, судорожно пряча коробочку в ящик стола, – кто же голубизной в наше время страдает? Голубизной наслаждаются!
Самсонова фыркнула:
– Ну не знаю!
Секретарша кокетливо вправила в «злодейское» декольте силиконовую грудь, окропленную взяточными духами, и отрезала:
– А я знаю! Иван не голубой!
– Даже так, – изумилась Далила. – Надеюсь, тебе видней, но пришел он по поводу гибели своего дружка, – со змеиной улыбочкой сообщила она и приказала:
– Больше Орлова ко мне не пускать! Я не детектив!
– Разумеется, – с лицемерным покорством согласилась Даша и сквозь зубы добавила:
– Ему нужно срочно, а у вас в ближайшие месяцы и минуты свободной нет. Разве что Свиридов опять не придет…
– А чем это пахнет? – с видом палача осведомилась Далила. – Запах отличный, но незнакомый. Кажется, дорогие духи. Мне они не по карману.
Ход удался – Даша струхнула:
– Я все поняла, не пускать так не пускать. И ноги его в приемной не будет.
Глава 2
На следующий день Свиридов опять сообщил, что не придет: теща взялась за ум и по-прежнему умирает, как-никак чертовке без малого век. Хватит небо коптить.
Хитрая Даша, узнав об «окне»,