Накануне Уэлдон спал до самого вечера. Сейчас было не очень поздно, но он готов был снова заснуть. Сон всегда верно служил ему. Он повернул ключ в замке и, скатав циновку, положил ее под дверь. Затем поставил стул сбоку, под окном, улегся, твердо решив не обращать внимания на затхлые запахи кухни, которыми пропиталась комната, и уснул.
Уэлдон спал как ребенок, крепко, без сновидений. Однажды чья-то рука дернула дверь. Открыв глаза, Уэлдон схватился за револьвер. Но шум прекратился, и он снова погрузился в сон. Окончательно проснулся, когда солнце стояло уже высоко, посылая в комнату волны тепла и света. В дверь непрерывно стучали. Открыв ее, молодой человек увидел на пороге Роджера Каннингема.
Глава 8
Два предложения
Они вместе поели в грязной столовой, и во время завтрака Уэлдон заметил шишку на голове своего нового знакомого.
– Что это у вас? – полюбопытствовал.
– Я слишком торопился поспеть за вами, – усмехнулся Каннингем. – И один из этих мексиканцев встал у меня на пути. – Затем небрежно переменил тему: – Великолепная была стычка! Это правда, что вы обратились к Кабреро?
– Правда. Кабреро указал мне выход.
Каннингем покрошил сильными пальцами черствый, заплесневевший хлеб.
– Так вы говорите, что разобрались с Кабреро?
– Он был вежлив со мной, – пояснил Уэлдон. – Вернул все, что его жульническая машинка отобрала у меня.
Откинувшись на спинку стула, Роджер удовлетворенно вздохнул:
– Как бы мне хотелось присутствовать при этом! А затем вы забрали одну из его лошадей?
– Вовсе нет! Я купил ее.
– Что?
– За полторы тысячи. Это справедливая цена, не так ли?
Каннингем затрясся от хохота. Наконец вытер глаза и успокоился:
– Я и раньше считал, что вы нам нужны. А теперь в этом убежден! Вы способны на все, Уэлдон!
– Вы руководите этой работой? – поинтересовался парень.
– Я? Никоим образом! Я занимаюсь общей организацией и постоянно сталкиваюсь с противником.
– Можно вас кое о чем спросить?
– Нет, пока вы к нам не присоединитесь.
– Все же я задам один вопрос. Кто эта прелестная крошка в длинном сером автомобиле?
– Она очаровательна, – вздохнул Роджер.
– Ваша?
– Ничья, – отозвался Каннингем, ничуть не обиженный грубоватой прямотой собеседника. – Она сама по себе. Она вам нравится?
– Конечно.
– Здесь нет никого, кто мог бы с ней сравниться, – заметил Каннингем.
– Она участвует в вашем представлении?
Мужчина задумчиво побарабанил пальцами по столу:
– Не могу вам сказать.
– Это могло бы сильно повлиять на меня.
Роджер пристально взглянул на молодого человека:
– Это ваше слабое место, что ли?
– Одно из них.
– Не знаю, что из этого выйдет, но позвольте мне вас предупредить. Франческа – настоящая злодейка. Остыньте,