Брайан сердито посмотрел на брата:
– Это другое. Ты залил весь зал.
– Залил? Всего несколько мыльных пузырей.
– Они прошли через вентиляционные трубы, тупица. Это уже не пузыри, а просто мыльная пена.
– Ну ты и ханжа.
– А ты просто идиот. Там ущерба на тысячи долларов, и сложно даже предположить, чем все закончится. Ну конечно, ты же не мог придумать какую-нибудь простую выходку.
Маркос вздрогнул. Я инстинктивно сделал шаг вперед – никто не смел обижать моего лучшего друга, – но прежде, чем я успел подойти достаточно близко, Ари встала между Маркосом и его братом.
– Это был не Маркос, – сказала она. – Он был с нами весь вечер.
Брайан вытаращил глаза:
– Я нашел его прямо здесь, без вас.
– Он только что ушел, клянусь. У него не хватило бы времени все это устроить, – настаивала она. – К тому же это не имеет значения, Брайан… я хочу сказать, офицер Уотерс. Ваши парни всегда устраивали свои приколы в тот год, когда переходили в старшие классы, верно? Так с чего бы Маркосу делать это сейчас?
Брайан на секунду задумался, видимо стараясь переварить это логичное заявление, затем повернулся к Маркосу:
– Что же ты тогда здесь делал?
Маркос прочистил горло. Глаза его бегали туда-сюда. Поймав мой взгляд, он едва заметно подмигнул.
– Встречался с девушкой. Видимо, ты ее испугал. Так что большое тебе спасибо.
Брайан издал непонятный звук и повернулся к Ари:
– Значит, ты готова за него поручиться?
Ари переступила с ноги на ногу и уверенно посмотрела на него:
– Маркос этого не делал, офицер.
Брайан повернулся ко мне. Маркос и Ари тоже. Теперь был мой выход. Нужно было решить, что делать.
Но, когда дело касалось меня и Маркоса, решение могло быть только одно. Я всегда прикрывал его, а он меня.
– Ари говорит правду.
Брайан окинул нас внимательным взглядом, затем резко развернулся и зашагал вниз по коридору.
Едва он исчез из виду, Маркос широко ухмыльнулся:
– Это было забавно. Ари ткнула его в плечо:
– Ты идиот. Я только что наврала полицейскому.
– Ему хотелось тебе верить. Именно поэтому я и не прокололся. – Маркос отсалютовал, выпрямился и, оторвавшись от шкафчика, поправил пиджак. – Фантастического продолжения вечера вам, голубки.
– Куда ты собираешься идти? – спросил я.
– О, я никогда не вру своей семье.
Я услышал хихиканье за спиной – Серена Симонсен махала рукой из темного проема классной комнаты. Маркос помахал в ответ. Ари вытаращила глаза, а Маркос, проходя мимо, положил руку мне на плечо и слегка наклонился.
– Все в порядке. Можешь держать ее при себе, – прошептал Маркос мне на ухо. Как будто он (или даже я) имели право решать, останется Ари со мной или нет.
Я схватил его за руку прежде, чем он успел уйти:
– А может, она не захочет. – Она могла вовсе и не хотеть меня. Обыкновенного