– Но, к счастью, я не ты. Ты такая одна. И у тебя нет причин бояться. Они выбрали тебя, потому что увидели, какая ты талантливая. Какая выразительная. Они будут счастливы тебя принять.
– Но я тоже б-б-боюсь.
Я вздохнул, и ветерок пощекотал сухие волосы возле ее шеи.
– Хорошо.
Она даже перестала плакать от удивления.
– Хорошо?
– У нас есть что-то общее.
Она поднялась и села мне на колени бочком так, что ее голова оказалась возле моей ключицы. Теперь я мог погладить ее по спине, что и сделал.
– Наверное, ты считаешь меня идиоткой, – сказала она лишь слегка прерывающимся голосом.
– Я никогда не стану считать тебя идиоткой.
– Никогда?
– Никогда.
– Но вдруг я уеду и ты меня забудешь?
– Никогда.
– А если я уеду в Нью-Йорк и примкну к «Янкиз»[10]?
– Даже тогда.
Она прижалась еще сильнее, уткнувшись подбородком мне в шею.
– Значит, ты никогда меня не покинешь.
– Никогда.
– Как бы там ни было, ты мой.
Я наклонился, чтобы поцеловать ее. Соленую, теплую.
– Навсегда.
10
Ари
– Мы всегда ходим на пляжный пикник. – Диана распахнула двери моего шкафа и начала ожесточенно рыться на полках. – Всегда. Никаких сомнений, Кей будет здесь минут через десять.
Я съежилась на своем рабочем кресле, отчаянно желая, чтобы Диана ушла, дав мне возможность вернуться к просмотру танцевального видео. Прошел месяц с того момента, как я воспользовалась заклинанием, стирающим память. Недели ползли невыносимо медленно, словно кто-то заключил меня в картину, где я застыла в неподвижности. Я все еще не могла танцевать. До первого августа – дня нашего предполагаемого отъезда, запланированного много месяцев назад, – оставалось чуть меньше месяца. Джесс начала собирать коробки, которые расставляла возле дверных проемов в каждой комнате.
Но Диана желала идти на пикник. Четвертое июля[11] существовало исключительно для туристов, поэтому клан Уотерсов собирал друзей на пляжный пикник третьего числа. Я помнила оба пикника за последние два года, однако воспоминания о прошлогоднем были особенно сладкими. Я даже не собиралась никуда ехать, пока Диана не ворвалась в мою комнату.
– Я знаю, прошел всего месяц с тех пор, как Уин… – Диана на мгновение замялась и тут же перешла к следующей мысли. – Прошел всего месяц, но, если бы ты согласилась пойти, твое присутствие для меня значило бы очень много. Я хочу сказать, не только для меня, но и для всех. Увидеть тебя там – означало бы, что все мы смогли это пережить, понимаешь? – Она оставила в покое мой шкаф, села на кровать и обняла руками колени. – Мне кажется, это важно не только для нас, но и для тебя тоже. Ты ведь уже много недель никуда не выходила, Ари.
– Я хожу на работу. И в класс. – Неправда. Я не ходила заниматься со дня своего падения, со дня после заклинания. Ложь, ложь, ложь.
– А