Помещение залил абсолютный мрак, мгновенно стирая очертания окружающих предметов. Я даже вздрогнул – такое ощущение, будто ослеп.
– Ой, а что происходит! – в голосе Лисички удивление смешалось с испугом.
Я услышал, как она вскочила. Громко стукнувшись о край кресла, Папаша тоже резко поднялся и сердито пробурчал:
– Что ещё за театральные эффекты?! А до гостиницы нас кто проводит?!
Отлично понимая состояние своих невольных спутников, я, тем не менее, пороть горячки не стал. Сидячее положение – самое безопасное. Как и предполагал, не прошло и несколько секунд, как ситуация прояснилась. Справа раздалось что-то вроде тихого вздоха, дохнуло свежим воздухом. Я тут же повернул голову и успел разглядеть, как на фоне поступившего из тьмы дверного проёма мелькнула быстрая тень. Чёртов техник свалил из помещения наружу.
К счастью, там, за дверью, свет имелся, пусть и рассеянный.
– Давайте за мной, – скомандовал я.
Переступив порог, я сбежал по короткой лесенке и остановился, как вкопанный, захваченный красотой зрелища.
Вокруг раскинулся волшебный сад.
Остро, но приятно пахло незнакомой растительностью, тихий ветерок шелестел стреловидными листочками кустов, обрамляющих тропинку. Там, расцвечивая тьму, порхали с веточки на веточку яркие и довольно крупные светлячки. Вернее, не совсем светлячки… Присмотревшись, я невольно растянул губы в улыбке до ушей. Какая забавная фантазия у создателей этого мирка.
– Ребята, это же фейри, – восхищённо обронила Лисичка, тоже рассматривая обитателей кустов широко распахнутыми глазами.
– Ага, – радостно подтвердил я. – Да ещё в чем мать родила.
Среди веток и правда, тихо жужжа прозрачными стрекозиными крылышками и занимаясь какими-то своими тайными делами, порхали крошечные, с ладонь, крылатые девчонки. При этом их тельца светились изнутри янтарным светом и было отлично видно, что на юных феях нет ни клочка одежды. А их фигурки, хоть и миниатюрные, были крайне соблазнительными, все пропорции соблюдены идеально.
– Налюбовались? – прозвучал рядом негромкий голос.
На тропинку из бокового ответвления шагнул рослый мужской силуэт.
Две крошки-феи, повинуясь взмаху его руки и щелчку пальцев, немедленно покинули уютные заросли. Они взмыли повыше и повисли над широкими плечами незнакомца.
По облику – типичный маг начального уровня.
Куртка и штаны из грубой серой ткани, штанины заправлены в доходящие до колен кожаные сапоги, левое плечо перечеркнуто ремнём сумки. Из-за правого плеча торчит замысловатое навершие – поблескивающий сталью стилизованный солнечный диск с девяткой коротких лучиков. На голове красуется широкополая соломенная шляпа. Талию перетягивает широкий пояс, оснащенный коротким кинжалом в ножнах и металлически поблескивающей флягой.
Крылышки фейри заработали интенсивнее,