Артанна нар Толл уставилась на него как на умалишенного.
– На виселицу захотел?
– Не могу пройти мимо, когда обижают симпатичных дам.
– Придержи яйца. Здесь есть кому отстоять честь Литти. А к иноземцам вроде тебя местный закон суров, так что не высовывайся. – Вагранийка отползла на пару шагов, привалилась к дверному косяку и помахала рукой громиле. – Малыш, пошли Танору весточку!
– Йон уже пошел, – ответил он. – Давай мы с парнями пока их скрутим?
– Ага. Только без фанатизма.
– Сломаете хоть одну лавку – урою! – взревел Колченогий из-за стойки. – Всех урою!
– Ну что ты, Ринло, – ухмыльнулся наемник по имени Фестер. – А то ты нас не знаешь. Будем нежны, как летний ветерок.
Артанна обменялась знаками с бойцами и обернулась к Джерту:
– Хочешь помочь – присмотри за девкой и хозяином.
– Как скажешь, командир!
– Я не твой командир.
– Это пока что.
Сотница лишь фыркнула в ответ и, пригнувшись, прошмыгнула в зал.
Джерт огляделся. Литти забилась в угол под шкафом и тихо скулила от страха – видать, в этом месте кабацкие драки и правда были редкостью. С такой тонкой душевной натурой ей следовало поискать работенку поспокойнее. Рядом с девицей кряхтел Ринло: застежки на деревянной ноге сползли, и хозяин таверны пытался наладить их плохо слушающимися пальцами.
Джерт подполз ближе, покопался за пазухой и выудил небольшой кошель с заначкой.
– Держи, Колченогий. – Он вложил кошель в ладонь хозяина. – За сегодняшний ущерб.
– Ишь богач сыскался, – проворчал тот. – Чем обязан такой щедрости?
– Замолви за меня словечко перед Сотницей, если будет обо мне расспрашивать.
Ринло недоверчиво посмотрел на Джерта, взвесил кошель в руке и хмыкнул.
– Добро.
– Спасибо. Только помалкивай.
– У трепла кабаки долго не стоят, – почти оскорбился Колченогий. – А моему двенадцатый год пошел.
Со стороны зала усилился шум, Джерт расслышал звуки возни, глухих ударов, стон дерева, грохот разбивающейся глиняной посуды и звон стекла. Драка продолжалась с минуту, а после все стихло.
– Сидите тут, – сказал южанин и выполз на разведку.
Лавку все-таки сломали. Перевернули стол. На полу валялись тарелки с объедками, лениво катались по доскам стаканы да кувшины. Мирно отдыхавший люд прилип к стенам от греха подальше, а кто-то и вовсе предпочел бочком пробираться к выходу. Троих смутьянов лихо скрутили наемники Артанны и, заломив им руки за спины, отправили отдохнуть лицом в грязный пол. Сверху на одном из наемников – том самом, что распускал руки – сидел Белингтор и наигрывал на цистре веселую мелодию. Сотница как раз помогала бойцам вернуть стол в привычное положение.
– Лихо вы, – присвистнул Джерт.
Он увидел