В самые разные концы Пространства были направлены шесть кораблей-разведчиков в поисках отдаленной планеты, на которой бы было можно жить. И вот после долгих поисков один из кораблей вернулся с вестью о том, что в созвездии Млечного Пути есть подходящая планета.
– Но она настолько отдалена от нас, – сказал капитан корабля, – что если мы переправим туда всех живущих на планете Замарх, то они уже никогда не смогут вернуться на родину. Народы шести планет долго пребывали в раздумье, им было горько изгонять своих собратьев по разуму в столь далекие края Пространства, лишая их возможности когда-либо вернуться в родные места. Ведь им суждено будет навеки затеряться в Пространстве и вечно пребывать в одиночестве. Но у народов шести планет не было выбора! И вот огромный корабль, в котором разместились все оставшиеся в живых после жестоких войн обитатели планеты Замарх, отправился в далекий путь по Пространству…
Новая планета встретила пришельцев недобро.
Она только-только зародилась и была такой же неукротимой, как и существа, которым суждено было теперь стать единственными обитателями, обладавшими разумом, во всем созвездии Млечный Путь. Это была планета, которой впоследствии ее обитатели дали нежное имя ЗЕМЛЯ. С тех далеких пор земляне всегда испытывают щемящее чувство безысходной тоски, глядя на звездное небо.
– Какая печальная история, – вздохнул Ро.
Воздух был чист и прохладен. Тысячеголосый хор ночных пташек исполнял гимн во славу Природе и Жизни.
– А мне все же жаль этих несчастных, – вновь вздохнул Ро.
Часть вторая
Властелины Разума
– Послушай, люн Кри, – обратился Ро к другу, задумчиво следившему за рыбками, сновавшими у самого берега, переливавшимися всеми цветами радуги, в кристально чистой воде. – Я все время думаю о планете Икба и никак не могу понять, почему народы, обитавшие на этой планете, не смогли найти выход для своего спасения? Неужто не было иного выхода, кроме уничтожения планеты?!
Кри поднял голову и пристально посмотрел на Ро, будто желая удостовериться в искреннем желании молодого друга понять причину гибели планеты Икба.
– Видишь ли, люн Ро, – необычайно тихим голосом произнес Кри, – это очень сложный вопрос, ответить на него в двух словах не получится.