– Пойдем же, – настойчиво повторила она. – Я живу недалеко, на углу. Проведи со мной ночь, милый, ты не пожалеешь. Я очень нежна…
Равен остановился. Ему вдруг пришло в голову, что скорее всего это одна из проституток Мендетты, тем более что это был его квартал. Им овладело неистовое желание убить ее.
Между тем девушка подошла к нему вплотную и коснулась его руки миниатюрной ладошкой. Контакт с ней был невыносим, и он грубо оттолкнул девушку.
– Что с тобой, дорогой? – отшатнувшись, обеспокоенно проговорила девушка. – Ты болен? – Она собралась уйти.
Равен окинул взглядом пустынную улицу. «Нет, не здесь. Лучше пойти к ней домой…» Его тонкие губы искривила злобная гримаса при мысли о том, что это доставит Мендетте определенные неприятности.
– Согласен, – сказал он. – Куда идти?
К ней немедленно вернулось хорошее настроение, она облегченно вздохнула.
– Боже мой! Я так испугалась… А вдруг ты коп?
Они вместе пошли по улице. Пользуясь молчанием Равена, девушка непрерывно тараторила:
– Мне не на кого рассчитывать, и я должна сама зарабатывать на жизнь. Жизнь так трудна, дорогой. Ты мне сделаешь хороший подарок…
Равен молчал. Ее голос, походка – все вызывало в нем раздражение, но она принадлежала Мендетте. Он не должен ничего говорить, чтобы не возбудить ее подозрение, не напугать. Нужно ждать до тех пор, пока она уже не сможет улизнуть от него. Он отдавал отчет, что девушка пристально рассматривает его и начинает бояться. Ее шаги делались все медленнее.
– Где же дом? – спросил он, беря ее под руку и заставляя идти быстрее.
– Здесь, – она задыхалась. – Отпустите руку, мне нужно найти ключ.
Он стоял за ее спиной, пока девушка рылась в дешевой сумочке. При свете фонаря, висевшего неподалеку, он мог видеть ее рыжие волосы, большой раскрашенный рот, маленький носик и жесткие глаза профессионалки. Ростом она едва достигала его плеча, и он мог видеть под обтягивающим ее фигуру бутылочного цвета платьем крепкую грудь.
– Шевелись же! – грубо приказал ей Равен.
– Я шевелюсь, – ответила она. – Тебе так не терпится, мой милый?..
Идиотизм маленькой шлюхи! Ему так не терпелось добраться до ее горла! Вдруг из-за угла показался полицейский. Равен моментально засек его, и спазма перехватила горло. Девушка все еще никак не могла попасть ключом в замочную скважину. С проклятием он выхватил у нее ключ и открыл дверь. Затем взял за плечи и втолкнул в темный коридор.
– Зачем ты так сделал? – с дрожью спросила она.
– Зажги свет, – коротко приказал Равен.
Девушка ощупью нашла выключатель, и яркий свет залил коридор.
– Ну, веди к себе, – продолжал он.
Девушка заколебалась. В ее глазах ясно читалось подозрение.
– Я тебя не знаю. Мне в тебе что-то не нравится…
Сдвинув