Я жмусь к парнишке, он браво шагает вдоль стен и заборов, но я уверена, что ему тоже очень хочется прижаться ко мне и спрятаться.
Таким вот образом, как два испуганных птенца, мы вышли наконец к моему отелю. Закрыто. Стучим.
Нам открывает заспанный администратор, принимает нас обоих, и вскоре я безопасно закрываюсь в спартанском номере, зато с кондиционером и собственной ванной. Парнишка, как выяснилось утром, остался спать внизу на диване.
Если честно, после ночной прогулки по безлюдному городу мои проблемы с нервозностью, мучившие меня последнее время, стали улетучиваться сами собой. Подумаешь, нервная какая, боюсь, что жить, может, недолго осталось. А сама лезу не пойми куда, с незнакомым таксистом, ночью, со всеми вещами и деньгами. Как нас обоих по голове сзади не огрели, до сих пор не пойму.
Вот ведь противоречивая природа у человека: бояться смерти от болезни, которая еще довольно теоретическая, но при этом лезть на рожон. И в этот момент о смерти (очень реальной) думать меньше всего. Больше бояться бездомных собак, укусят еще!
Утро приносит совсем другую атмосферу: шум, многолюдье, рынки, бесчисленные йога-классы, запахи. И я, уже наполовину излеченная от нервозности, но все-таки несколько пришибленная, остаюсь еще на один день – посмотреть на жизнь города. Гуляю, хожу по рынку, сижу в кафе на берегу реки рядом с одним из мостов и наблюдаю за людьми, проходящими рядом. А потом остаюсь еще на один день – уж очень мне нравятся весь этот шум и движение. Привыкаю к коровам на улочках, к торговцам, познакомилась с русскими, приехавшими из Москвы заниматься йогой, обедаю с ними. В отеле помогаю двум падре – американцам, путешествующим по Индии уже второй месяц, ужинаю с ними, и мы вместе принимаем участие в прекрасном ритуале, который проходит на берегу Ганги. В общем, люди, приехавшие в Ришикеш со всего мира, благожелательно настроены, разговорчивы и милы. И я даже думаю остаться еще на один день, но хлопаю себя по рукам:
– Стоп! Ты же собираешься в ашрам, вот и дуй туда. У тебя на него большие планы.
На следующий день, прямо с утра, я заказываю такси, пусть заберет меня из отеля, не хочу больше болтаться с рюкзаком. Через полчаса мы останавливаемся у красивых ворот, и, уже выходя из машины, я вижу невысокую худенькую темноволосую женщину в белой хлопковой одежде, спешащую мне навстречу.
Индия, июнь 2012.
Первое знакомство
Меня ждали.
– Татьяна, здравствуй. Мы ждали тебя еще вчера, комната готова. И, кстати, меня зовут Карен.
Женщина обладает тихим, успокаивающим голосом и беглым английским. Хотя, как преподаватель, я замечаю, что это не родной язык. И она явно не уроженка Индии. На вид ей около 40, но фигура может принадлежать и 20-летней. Гибкая, стройная и грациозная.
Мы дружелюбно приветствуем