– Когда я увидел тебя на площади, то предположил, что твоя неуемная энергия приведет тебя сюда. Хотя не ожидал, что ты решишься пересечь границу миров.
– Трей! Я не понимаю… Почему? Как?!
– Крис. Прошу тебя, не надо этого. Воспользуйся кольцом. Уходи.
– Ты должен объяснить!
– Смеешься? Тут я король! А там… Там у меня ничего нет.
– Там у тебя была я…
В дверь ввалился Дирк:
– Крис! Нам пора! Охрана!
И тут же в покои влетела стрела. Дирк закашлялся. Удивленно уставился на свой живот. Из него торчал каменный наконечник, одежда мгновенно пропиталась кровью. Дирк повалился на мягкий ковер.
Крис метнулась к нему, рухнула рядом на колени.
– Дирк! Не умирай, прошу тебя!
Он слабо улыбнулся:
– Русалки все красивые… но их красота до добра не доводит. Ты точно русалка…
– Нет! Трей, сделай что-нибудь!
– Крис, ты должна немедленно уйти. Убирайся в свой мир!
Она бросила на Трея ненавидящий взгляд. Покрепче обхватила Дирка и уставилась в камень, сияющий на пальце путеводной звездой.
Стены пошли рябью. Невыносимо яркая вспышка света и вот уже вокруг такая знакомая улица с мигающим над головой фонарем.
В сторону шарахнулась тетка, выгуливающая собаку. Крис изо всех сил завопила:
– Вызовите скорую!
***
Год спустя.
Крис месила тесто. Тонкие пальцы погружались в вязкую массу, сдавливали, мяли. На большом пальце уже не было кольца. Даже белой полоски не осталось.
Раздался звонок в дверь. Крис удивленно глянула на часы: для гостей рановато.
Она сполоснула руки и пошла открывать. На ходу посмотрелась в зеркало, небрежно стерла муку с раскрасневшейся щеки.
За дверью стоял Трей. Весь взъерошенный, ободранный и грязный, словно помойный кот. И запах от него шел соответствующий.
– Крис! Как я счастлив, что застал тебя дома!
Трей развел руки в стороны и шагнул навстречу, но уперся в стену ее холодного взгляда.
– Эй, да ладно тебе! Это же я, твой Трей… – он жалко улыбнулся.
Крис поморщилась:
– Что тебе надо?
– Как что? Я, вот, вернулся! Ты разве не скучала?
Распахнулась дверь ванной, выпуская на волю клубы пара.
– Крис, кто там? Гости уже пришли?
В коридоре возник Дирк в одних шортах. Под правым ребром блестела звездочка шрама.
– Ах тааак, ну ясно… – протянул Трей.
– Зачем ты пришел? – ледяным тоном процедила Крис.
– К тебе вернулся, дорогая, – язвительно выплюнул Трей. – А ты, как я погляжу, нового хахаля себе уже нашла.
Дирк приблизился, оттесняя Крис. Рядом с его мощной фигурой Трей казался еще более жалким.
– Ваше величество, – произнес он с издевкой. – Какими судьбами?
– Откуда ты… Ааа, это тот самый…